L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

fin de cette petite guerre sanglante. Un lent et progressif
anéantissement semblait se profiler à l’horizon.
Il m’arrivait de croire que ces pensées angoissantes étaient le
fruit de mon imagination. Je songeais aux nombreuses
coïncidences, aux nombreux deuils, aux embuscades et aux
trahisons, en essayant d’y déceler une logique différente. Au
fond, le massacre final auquel je m’étais attendue et auquel
Xéno lui-même s’était préparé sans le dire n’avait pas eu lieu.
Quand, à Héraclée, il avait envisagé de partir, une pensée
terrible m’avait traversé l’esprit : la pensée qu’il voulait
abandonner l’armée à son destin par peur, pour éviter de suivre
son sort funeste.
Et encore à Byzance… Et pourtant, il s’était ravisé, il avait
assumé ses responsabilités avec courage et sagesse. Voilà,
sagesse était le mot juste. Je ne parvenais pas à oublier les yeux
du jeune héros dont j’avais fait la connaissance un soir de
printemps, près du puit de Beth Qadà, et il me semblait à
présent impossible d’accepter l’homme raisonnable, capable de
calculs réalistes, qui avait mis à profit son expérience. L’homme
religieux que le hasard avait sauvé à de nombreuses reprises et
qui demandait aux dieux d’assurer sa survie. Surtout, je ne
pouvais supporter ce que Mélissa avait lu, et il m’était difficile
de séparer l’homme de son récit. Je continuais d’espérer que
mon bien-aimé me reconquerrait et dissiperait tous mes doutes
d’un geste généreux.
À la fin de l’hiver, la situation fut de nouveau dramatique.
L’armée n’avait pas été payée depuis longtemps, et Seuthès, le
prince thrace qui l’avait enrôlée, se dérobait lorsque Xéno
demandait à être reçu. Au cours d’une réunion tempétueuse, ce
dernier fut accusé par les siens d’avoir empoché les sommes
destinées à l’armée.
C’était la première fois qu’une chose pareille se produisait.
Jamais il n’avait été l’objet d’une insulte aussi féroce. Je pensais
qu’il aurait dégainé son épée pour obliger son accusateur à
ravaler ses propos, mais il prononça un discours passionné,
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