L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

sa férocité. Ce qu’il restait de notre armée devrait encore se
battre contre l’empire du Grand Roi et la puissance de Sparte
qui souhaitaient sa mort ou sa dispersion aux quatre coins du
monde, si loin qu’elle ne pourrait jamais rentrer.
Elle était censée vaincre ou disparaître, or elle avait à la fois
vaincu et perdu et, contre toute attente, elle rentrait.
Xéno prétendait que le printemps n’était pas loin. Il ne se
trompait pas : j’en eus la preuve un matin glacial où je me levai
pour ramasser de la neige qui nous servirait, une fois fondue, à
boire et à nous laver. Il y avait là un bois dont les arbres avaient
des troncs énormes et de grandes branches nues. Soudain, le
soleil se leva, et des sons poignants retentirent. Je regagnai le
campement à toute allure, puis compris que je n’avais rien à
craindre. Je n’étais ni suivie, ni menacée. Je n’avais pas entendu
de voix humaines.
Mais des cris d’oiseaux.
Je ne les connaissais qu’à travers les descriptions qu’en
faisaient les voyageurs qui passaient dans nos villages. Je
rebroussai chemin et fus abasourdie : il y en avait des dizaines
sur les branches des grands arbres et d’autres sur le sol, pareils
à des images peintes. Le cou des mâles était revêtu de plumes
d’un bleu tirant sur l’or, tout comme leur queue, pareille à un
manteau royal, ponctuée de grands yeux bronze et or. C’étaient
des créatures d’une beauté et d’une élégance admirables, dont le
cri était curieusement disgracieux et monotone.
Je pensai que c’étaient nos camarades, tombés sur le champ
de bataille et capturés par la tourmente, qui criaient leur
désespoir d’être morts si jeunes. Puis je vis l’un d’eux soulever la
queue et la déployer en un arc bleu, bronze, or et argent, et mon
émotion fut telle que j’en eus les larmes aux yeux. Non, ce
n’était pas un cri de mort, c’était une danse d’amour. Il s’agissait
sans aucun doute d’oiseaux sacrés, qui annonçaient ainsi
l’arrivée du printemps !
Je fus confortée dans ma conviction : la nature n’offre pas
tous ses dons à une seule créature. Le rossignol est petit et
insignifiant, mais son chant est une mélodie poignante, le plus
harmonieux que la nature ait jamais créé. Je me dis que tout
devait être parfait dans le paradis terrestre, que, au début, les
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