L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

Elle ralentit à la hauteur de Néon, qui l’apostropha. Elle lui
répondit sans s’arrêter. Alors il lui emboîta le pas et tenta de lui
saisir la main. La fille le laissa l’étreindre, puis se dégagea.
Il s’immobilisa.
Voilà, mon plan avait déjà échoué ! Néon était trop froid,
trop réservé. Et maintenant, qu’allait-il arriver ?
La fille continua son chemin tout en se retournant. Alors
Néon jeta un regard circulaire, comme pour s’assurer qu’il n’y
avait personne dans les environs, et la suivit. Aussitôt après,
j’entendis des voix et des petits rires s’échapper d’une tente.
Mon tour était venu d’agir, mais il me fallait attendre
Mélissa. Je me tournai vers la tente de Cléanor, en proie à
l’impatience : combien de temps la fille parviendrait-elle à
distraire Néon ? Je craignis que mon amie n’eût été retenue ou
que Cléanor ne l’eût priée de servir ses invités en dépit du
caractère secret de la réunion. Je ne pouvais plus repousser le
moment de passer à l’action.
Je m’approchai de l’entrée. Une faible clarté brillait sous la
tente. Je cherchai encore Mélissa du regard et, ne la voyant pas,
y pénétrai. Étrangement, l’angoisse qui m’oppressait s’évanouit
sur-le-champ.
Il n’y avait pas grand-chose à l’intérieur : une natte en osier
sur le sol, un cintre portant l’armure de Sophos, une petite table
au centre et deux tabourets, enfin un coffre dont le cadenas
n’était pas fermé. Je l’ouvris.
Il contenait une couverture, une cape de rechange en bon
état et deux tuniques de laine grise. Au fond, des objets de
valeur : une coupe en argent et…
« Que fais-tu ici ? Qu’est-ce que tu fabriques ? » s’écria une
voix dans mon dos. Je sursautai, comme transpercée : pour la
première fois de mon existence, j’avais le sentiment d’avoir
commis une action illicite dont je devrais payer les
conséquences. Je pivotai en cherchant dans le tumulte de mon
esprit une justification à opposer à l’homme qui avait parlé. En
vain.
Néon, l’aide de camp du général en chef, se dressait devant
moi. Au loin, Sophos accourait, suivi de Cléanor et de Xéno,
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