L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

chaque régiment certains esclaves étaient chargés de conserver
des braises à l’intérieur d’une jarre dans laquelle tout le monde
pouvait puiser. Je finis par obtenir une flambée qui ne dégageait
pas trop de fumée et préparai un potage d’orge assaisonné
d’huile d’olive. Nous en avions encore une petite réserve, que
Xéno surveillait comme un précieux trésor et que j’étais censée
utiliser avec la plus grande parcimonie. J’en apportai un peu à
Lystra.
Il était tard quand Xéno revint. Au cours de la réunion, on
avait décidé de la marche à suivre le lendemain.
Il régnait une atmosphère étrange dans le campement. Des
bruits confus, des cris et des appels dans une langue inconnue
parvenaient à nos oreilles. De temps en temps, de petits
éboulements indiquaient qu’on nous épiait dans le noir.
Nos sentinelles étaient, elles aussi, sur le qui-vive. Elles se
passaient sans cesse le mot d’ordre, diffusant une inquiétude
presque palpable. Soudain, un sifflement se fit entendre, et un
dard énorme se planta dans un tronc. Il aurait pu transpercer
un homme de part en part.
C’est ce qui arriva un peu plus tard. Il y eut un autre
sifflement, puis un hurlement. Enfin, la voix de Xanthi résonna,
tel le cri d’un aigle : « Tous à l’abri ! Tous à l’abri ! »
Un vrombissement s’ensuivit, celui d’une centaine de dards.
Xéno bondit sur ses pieds et me couvrit de son bouclier. Une
flèche en heurta le bord, une autre atterrit sur l’ombon et fut
déviée. Partout, on criait et s’interpellait dans le plus grand
désordre.
Il nous fallut attendre la lumière du jour pour compter les
morts et les blessés. Ils étaient fort nombreux.
Nous étions encerclés par un ennemi invisible qui, après
avoir été surpris, s’était adapté à notre façon de nous battre, aux
caractéristiques de nos armes, et qui réagissait avec toute la
force et le courage dont il était capable.
Une dure épreuve nous attendait le lendemain. Nos hommes
auraient à affronter des obstacles presque insurmontables, à se
battre avec une énergie et un courage surhumains. Ils seraient
contraints de se défendre jusqu’à leur dernier souffle et à leur
dernière goutte de sang afin de ne pas mourir comme des
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