L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

— Mais ne s’étaient-ils pas battus dans le même camp à
l’époque des Portes ardentes ?
— De la vieille histoire. Ils se disputaient maintenant l’amitié
des Perses. Bizarre, n’est-ce pas ?
— Et dans quel camp étaient les Perses ?
— Dans le camp de Sparte.
— Je ne peux pas y croire.
— C’est pourtant la vérité. Les Spartiates ne l’auraient pas
emporté sur mer contre Athènes s’ils n’avaient pas bénéficié de
l’argent des Perses. Et les Perses le leur versaient car ils
voulaient détruire la flotte athénienne, leur cauchemar.
— Qui les payait ?
— Le prince Cyrus. C’est bien connu.
— Notre prince Cyrus.
— Exactement.
— J’ai compris.
— Tu as compris ? Qu’est-ce que tu as compris ?
— Ce qui me tourmentait. Ne dis à personne que je t’ai posé
ces questions, s’il te plaît.
— Ne t’inquiète pas. Et puis, ce n’est pas un secret. Tout le
monde sait ce que je t’ai dit.
— Tout le monde, sauf moi. Je te remercie, mon garçon.
Adieu. Et essaie de rentrer vivant chez toi.
— J’essaierai », répondit Nicarque avec un sourire las.
À en juger par son regard et par ses hochements de tête, il
s’interrogeait sur la raison de ma visite. À en juger par son
sourire, celle-ci lui avait fait plaisir.
Mon cœur battait, sous l’effet de l’émotion. Jamais je
n’aurais pu imaginer, le jour où j’avais quitté mon village, que
j’assisterais à de tels événements. Jamais je n’aurais cru que je
résoudrais des énigmes qui me dépassaient, que
j’appréhenderais des événements qui avaient changé le destin
de nations entières. À présent, tout me semblait clair : pour
conquérir le trône, Cyrus avait enrôlé les meilleurs soldats du
monde, les capes rouges et ceux qui avaient été instruits à leurs
côtés. Cependant les Spartiates étaient les alliés de son frère, le
Grand Roi Artaxerxès, ce qui les plaçait devant un dilemme. Si
Cyrus parvenait à ses fins, il leur devrait le trône, ce qui leur
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