L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

terre d’Arménie ne figureraient pas dans son récit, parmi les
caractères fins et réguliers qui remplissaient son rouleau de plus
en plus volumineux.
Je les lui indiquai à son réveil, mais l’enchantement s’était
dissipé. « Ce sont des montagnes couvertes de glace, dit-il. Nous
en avons aussi en Grèce : l’Olympe, le Parnasse, le Pélion et
l’Ossa, mais elles ne sont pas aussi hautes. La glace reflète la
lumière comme des pierres précieuses. Tu le verras bientôt. »
Il prononça ces mots sur un ton qui n’avait rien
d’enthousiaste.
Un soir, nous atteignîmes un groupe de villages entourant un
grand palais. Construits sur une dizaine de mamelons, ils se
composaient de maisons en pierre et au toit de paille. De chaque
cheminée s’élevait un filet de fumée blanche et dense ; l’air était
froid. Le soleil couchant rougissait ces colonnes de fumée qui se
comptaient par centaines. En revanche, il ne provenait aucun
signe de vie du palais.
Les soldats s’éparpillèrent dans les maisons, qui
regorgeaient de vivres : blé, orge, amandes, raisins secs, vins
vieux et parfumés, viande de mouton, de bœuf et de chèvre,
salée ou fumée. L’abondance semblait caractériser cette terre.
Avec Xéno et nos serviteurs, je m’installai dans un bâtiment
massif qui se dressait aux marges de la première hauteur que
nous avions rencontrée. Il servait d’entrepôt et de saloir, mais il
possédait un foyer, et nous n’étions pas obligés de le partager
avec d’autres, chose qui déplaisait à Xéno.
J’allumai le feu et préparai le repas. Jamais je n’oublierai le
sentiment de réconfort, de repos et de calme que m’inspira ce
dîner paisible auprès de mon bien-aimé, sur une terre
merveilleuse, dans un lieu magique dont je n’aurais pu
soupçonner l’existence. Puis…
La neige !
C’était la première fois que je la voyais. Enfant, j’avais
entendu les marchands qui franchissaient le Taurus pendant
l’hiver la décrire, mais la neige de leurs récits n’avait rien de
comparable à celle que je contemplais, muette de stupeur.
J’avais ouvert la porte et la lumière du foyer se répandait à
l’extérieur, révélant un spectacle d’une poignante beauté. C’était
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