L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

qu’ils règnent une année chacun. Au terme de l’année, le roi
quitterait la ville et son frère y pénétrerait afin de lui succéder.
Hélas, l’avidité du pouvoir l’emporta, et quand Polynice, le
second, se présenta, Étéocle refusa de s’en aller. Polynice leva
une armée menée par sept rois et fit le siège de Thèbes.
« Les guerriers des deux camps s’affrontèrent furieusement,
mus par une haine de plus en plus impitoyable. Les deux frères
décidèrent de s’affronter en duel et moururent tous deux de
leurs blessures.
« Le nouveau roi, Créon, interdit de donner une sépulture à
leurs cadavres afin que cela servît d’avertissement à tous ceux
qui enfreindraient les liens du sang et du serment.
« Les deux garçons avaient une sœur, prénommée Antigone,
qui était fiancée au fils de Créon. Indifférente à la volonté du
souverain qui avait décrété la peine de mort pour quiconque
désobéirait à ses ordres, Antigone ensevelit rituellement ses
frères en jetant quelques poignées de poussière sur leurs corps.
Surprise par les gardes, elle fut arrêtée et traînée devant les
tribunaux. Antigone proclama son innocence, déclarant qu’une
loi l’emportait sur celle des rois et des cités, la loi du cœur, le
droit naturel qui impose la pitié pour les morts, quel que soit le
crime dont ils se sont souillés, l’obligation morale d’accorder
des funérailles aux membres de sa famille, la loi de l’âme et de
la conscience, supérieure à toute loi humaine. »
Le temps avait passé à mon insu pendant que Xéno me
relatait l’histoire d’Antigone, et quand je tournai les yeux vers la
fenêtre, je vis la neige, le ciel blanc, la terre immaculée où toute
trace du passage de l’homme était effacée. La vision magique de
ces papillons de glace, qui se poursuivaient comme dans une
danse d’amour avant de se poser au sol et de disparaître dans la
couche d’écume légère, ne me détourna pas de la pensée que la
nature est cruelle : ce que je trouvais merveilleux, dans la
tiédeur du feu, était funeste pour d’autres.
« Comment ton histoire se termine-t-elle ? demandai-je en
m’arrachant à ce spectacle.
— Mal. Par une succession de morts. Voilà pourquoi je te dis
de renoncer à tes projets. Dors. J’irai moi-même inspecter les
corps de garde. »
244