L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

nos peaux, nos couvertures et nos capes puis allumai la lampe.
Xéno trouverait à son retour un semblant de foyer et un peu de
tiédeur. Le campement naissait peu à peu, tente après tente,
abri après abri, parfois de simples peaux attachées à trois lances
croisées.
Les premiers fagots arrivèrent et les premiers feux surgirent,
signe que la vie continuait. Je puisai des braises dans un pot en
terre cuite et les portai dans la tente afin de la réchauffer. Je
cherchais de l’orge à griller et à piller dans un mortier pour le
dîner, quand mon regard tomba sur le coffret de Xéno. J’aurais
donné n’importe quoi pour apprendre ce qu’il avait écrit tandis
que nous suivions le fleuve… Mélissa ! Peut-être comprenaitelle
les signes des Grecs et savait-elle les transformer en mots !
Je partis à sa recherche et la dénichai dans le camp des
Arcadiens.
« J’ai besoin de toi, lui dis-je.
— Que veux-tu ?
— Viens, je t’expliquerai en chemin. »
Je m’immobilisai à l’entrée de notre tente. « Comprends-tu
les signes écrits ?
— Tu veux savoir si je sais lire ? Bien sûr ! Une femme de
mon niveau doit savoir lire, écrire, chanter et danser.
— Alors entre et lis ce qui est écrit ici. » J’ouvris le coffret.
« Tu es folle ? Si Xéno nous surprend, il nous fracassera le
crâne !
— Non, il est en train de couper du bois. Il ira ensuite
s’entretenir avec Sophos à propos de ce que nous ferons
demain. Il le fait tous les soirs. Mais ne t’inquiète pas. Je me
tiendrai à l’entrée et t’écouterai lire. S’il devait arriver, je
t’avertirais de façon que tu ranges le rouleau. Il se demandera
pourquoi tu te trouves ici et je répondrai que je t’ai invitée à te
réchauffer devant le brasero. »
Mélissa déroula à contrecœur le parchemin et lut ce que
Xéno y avait écrit depuis que nous avions atteint les rives de ce
maudit fleuve.
Presque rien !
Quelques phrases, des distances, des étapes – pas toutes. Il
n’y avait aucune trace des marches exténuantes, des morts, des
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