L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

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Nous reprîmes notre route le lendemain. Les officiers
chargés d’établir un nouvel itinéraire décidèrent de marcher
vers le nord pendant une dizaine de jours et de bifurquer
ensuite vers l’ouest. Ainsi, nous atteindrions la mer, pensaientils.
Ils comptaient demander de l’aide à des guides : nous
rencontrerions des populations qui ne nous connaissaient pas et
qui nous seraient peut-être moins hostiles.
Les attaquants légers cheminaient en tête, suivis de
l’infanterie lourde puis des bêtes de somme et des femmes.
L’arrière-garde fermait la marche, menée comme toujours par
Xéno.
J’appris avec joie que Mélissa avait eu la vie sauve. Au bout
de plusieurs jours, je me rendis compte qu’elle m’évitait : nul
doute, elle craignait ma rancœur. Aussi lui fis-je savoir par
l’intermédiaire d’une de nos camarades que je l’attendrais à la
halte du soir, au centre du campement.
Elle se présenta la tête couverte d’un voile, les pieds
enveloppés dans des chaussures en peau de mouton que
resserraient des liens de cuir. Qu’étaient devenues ses
précieuses et élégantes sandales ? Où avait-elle laissé ses
onguents et ses fards ? Je m’aperçus qu’elle avait le nez et les
joues rougis par le froid, les cheveux ébouriffés, les lèvres
gercées, les mains enflées. Mais son regard était toujours aussi
lumineux, ses lèvres et sa voix aussi sensuelles.
« Tu ne me pardonneras jamais…, commença-t-elle.
— Ne dis pas de bêtises. Je ne m’attendais à aucun acte
d’héroïsme de ta part. Tu as fait ce que tu as pu. En fin de
compte, nous avons obtenu ce que nous désirions : nous
rebroussons chemin, Mélissa, nous finirons par atteindre la
mer, nous reverrons le printemps, nous sentirons la caresse
tiède du vent et le parfum des fleurs sur notre visage et sur nos
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