L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

— Il n’a pas peur de mourir. Même s’il ne le montre pas, il
est terrifié à l’idée de tomber aux mains de l’ennemi, de subir les
horribles mutilations qu’il a vues sur le corps de Cyrus, d’être
défiguré par les tortures. La perfection de son corps est, pour
lui, une valeur absolue, une œuvre démiurgique que personne
ne peut violer.
— Que signifie “démiurgique” ?
— Que c’est l’œuvre du plus grand artisan, de celui qui nous
a créés. »
Une sonnerie de trompette l’interrompit. L’alarme !
« Que se passe-t-il ? » demandai-je.
Soudain, le regard ambré et lumineux de Mélissa trahit
toutes les angoisses qui l’avaient tourmentée jusqu’à cet instant.
Nous quittâmes aussitôt la tente et courûmes vers la lisière
sud du campement, où l’on entrevoyait déjà un attroupement.
La trompette continuait de sonner l’alarme, un son insistant
et déchirant. Les soldats s’interrogeaient : « Qui est-ce ?
— Un des nôtres ? Tu vois le caparaçon de son cheval ?
— Il tient à grand-peine en selle !
— Oui, regardez, il est penché vers l’avant, il risque de
tomber.
— Il est blessé ! Son cheval est couvert de sang. »
Comme toujours, Sophos surgit du néant, monté sur son
cheval bai. Néon, armé jusqu’aux dents, lui emboîtait le pas.
« Que tous ceux qui possèdent une monture me suivent !
Alignez-vous immédiatement en rangs fermés ! Placez-vous dos
à la colline en demi-cercle ! Vite ! Il n’y a pas de temps à
perdre ! »
C’est alors qu’apparut à l’horizon un nuage de poussière
ainsi que des silhouettes spectrales de cavaliers galopant à bride
abattue.
« Suivez-moi ! » hurla Sophos, qui poussa son cheval. Néon
et trois autres hommes s’élancèrent derrière lui. Ils rejoignirent
le cavalier ensanglanté ; deux d’entre eux le soutinrent par les
épaules. Sophos s’empara des rênes, et Néon se plaça en arrièregarde.
Des flèches se mirent à pleuvoir autour d’eux. La trompette
sonnait maintenant le rassemblement, et les guerriers
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