L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

Il était tard quand Xéno se présenta, épuisé. Dans le
campement, les feux diffusaient lumière et chaleur. Nos soldats
étaient disposés autour ; certains puisaient des braises qu’ils
portaient sous leurs tentes.
Je savais que ce n’était pas le moment le plus approprié pour
lui poser des questions, mais je rassemblai mon courage tandis
que je lui renouvelais ses pansements.
« Que va-t-il se passer demain ?
— Je l’ignore.
— Les soldats t’accuseront de les avoir conduits sur une terre
inconnue.
— Tu t’y mets, toi aussi ! Tu crois que je n’ai pas assez de
soucis comme ça !
— Si je le fais, c’est parce que je t’aime.
— Si tu m’aimes, tais-toi.
— Non. Il faut que tu te prépares aux répercussions de cette
affaire.
— Il ne se passera rien. On distinguera le lit du fleuve à la
lumière du jour et on parviendra à le suivre.
— Es-tu vraiment certain que ta décision soit la bonne ?
N’as-tu pas de doutes ? Les morts que nous avons semés le long
de ce chemin, nos compagnons perdus en suivant un sentier qui
se termine dans le néant ne te troublent-ils pas ? »
Xéno se tourna brusquement vers moi. La lumière du
brasero éclaira ses yeux embués. « Une partie de moi est morte
avec eux, répondit-il, et si je suis en vie, c’est seulement parce
que le sort m’a épargné. Je ne me suis jamais caché, j’ai affronté
les mêmes risques qu’eux, j’ai souffert des mêmes blessures, des
mêmes privations, du manque de sommeil, du froid et de la
faim. J’ai partagé ma nourriture avec eux quand j’en avais.
J’aurais pu périr cent fois dans les combats que j’ai menés. Si les
dieux ont voulu que je vive, c’est parce que j’ai un devoir à
accomplir : ramener cette armée chez nous. Ou, si ce n’est pas
possible, leur trouver une nouvelle demeure.
— Fonder une cité. Ce que prétend Nétos est donc vrai.
— J’ai caressé ce projet bien des fois, oui, mais cela ne
signifie pas que je sois prêt à sacrifier mes camarades à mon
ambition.
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