L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

« Je n’en peux plus. Je n’arrive pas à m’attacher Cléanor, car
nous n’avons jamais un moment de tranquillité. Les tensions
incessantes l’exaspèrent. Je suis censée ranger sa tente,
préparer les repas et m’occuper de lui. La fatigue efface tout le
reste. J’ai peur qu’il lui vienne l’idée de me renvoyer, de
m’échanger contre un mulet ou un sac d’orge. Alors il faudra
que les dieux me prêtent main-forte. »
C’était le bon moment. Les dieux m’aidaient, moi, j’en étais
certaine. En m’aidant, ils aideraient aussi Mélissa.
« Mélissa, as-tu compris maintenant que nous allons mourir
et qu’il n’y aura de salut pour aucun d’entre nous si nous
poursuivons notre route vers l’est ? Tu vois ces montagnes à
l’horizon ? D’ici, elles ne semblent pas très élevées, à cause de la
distance. Mais quand nous nous serons approchés, elles se
dresseront de toute leur hauteur. Comment affronterons-nous
des épreuves de plus en plus dures ? Comment les guerriers
trouveront-ils la force de se battre indéfiniment ? Ils ont déjà
fait l’impossible, affronté et surmonté plus que ne peut en
supporter aucun être humain. Sophos nous conduit à
l’anéantissement. Je n’ai plus le moindre doute à ce sujet. Xéno
en est persuadé lui aussi, même s’il ne le montre pas.
« Aide-moi, et je ferai en sorte que Xéno accepte de
rencontrer Cléanor et Sophos afin de discuter avec eux de notre
itinéraire. Tu diras à Cléanor que Xéno tient à le voir avec le
général en chef. Ce ne sera pas difficile. Nous agirons à ce
moment-là. Je me suis rendu compte que Néon, l’aide du camp
de Sophos, est sensible au charme féminin. Nous chargerons
une de nos filles de le distraire. »
Mélissa se leva et m’étreignit. « Je ne suis pas comme toi,
Abira. J’ai peur, je crains de me trahir.
— Non, je suis certaine que tu te débrouilleras très bien. Tu
as été formidable, tu as surmonté des épreuves auxquelles tu
n’aurais jamais imaginé survivre. Agissons sans tarder !
— Et si nous ne trouvons rien ?
— Alors je persuaderai Xéno de convoquer l’assemblée, mais
j’ai besoin de toi. Tu sais lire, Mélissa, et je n’ai pas le temps
d’apprendre.
— D’accord, répondit mon amie, résignée. Quand ?
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