L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

— Cyrus est mort », déclara le Grec.
Proxène allait lui répondre quand Cléarque l’arrêta d’un
geste de la main. Il opina gravement du bonnet.
« L’armée du Grand Roi campe non loin d’ici, poursuivit
l’ami de Cyrus. Vous courez un grave danger.
— C’est ce que tu crois ? rétorqua le général en chef. Écoutemoi
bien, mon ami. Nous les avons balayés et poursuivis
pendant plusieurs heures. Nous en avons fauché une quantité et
les survivants sont maintenant à bonne distance. S’ils se
montrent, ils recevront ce qu’ils méritent, et peu importe leur
nombre. Si tu veux savoir ce que je compte faire, eh bien je
m’apprêtais à les attaquer, car ils ne s’y attendent sûrement
pas. »
Glous le dévisagea ainsi qu’on dévisage un fou. « Oh ! j’en
suis persuadé, car tu as vu leur nombre, n’est-ce pas ?
— Il y a quatre-vingts ans, aux Portes ardentes, nous étions
un contre cent et, si nous n’avions pas été trahis, nous les
aurions bloqués sur le col et renvoyés chez eux à coups de pied
au cul.
— La situation est différente. Nous sommes en rase
campagne et ils ont des détachements de cavalerie. Ils vous
épuiseront, vous frapperont de loin, vous tueront l’un après
l’autre. »
Cléarque l’interrompit d’un geste sec de la main. « Retournez
auprès d’Ariée. Dites-lui que nous sommes prêts à nous mettre
à son service s’il entend s’emparer du trône. Deux de mes
hommes vous accompagneront, et lui exposeront mon plan… »
C’est alors que Sophos avança, sans qu’il eût été appelé.
Cléarque promena le regard sur l’assemblée et croisa celui de
Ménon de Thessalie. Il était couvert de sang, mais on ne lui
voyait pas une seule égratignure.
« … lui aussi », conclut-il en le désignant comme s’il
déclamait tout haut la conclusion d’une pensée. L’air égaré, il
poursuivit : « Quant à moi, il faut que je nourrisse mes garçons,
comprenez-vous ? Je suis comme leur père. Je les punis
durement lorsqu’ils commettent des erreurs, mais je veille à ce
qu’ils aient à manger et à boire. Ils doivent récupérer leurs
forces… Mes garçons ont besoin de manger… »
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