L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

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Tandis que Sophos effectuait une reconnaissance avec ses
hommes, Xéno, se rendant compte que les soldats étaient à bout
de forces, les aligna au milieu de la neige. Les généraux les
mirent au garde-à-vous et, malgré la fatigue, les hommes se
redressèrent avec courage et dignité, refermant leurs mains sur
leurs lances. Ils avaient les phalanges blanches et les ongles
noirs.
Il les passa en revue. Son visage hâve, souligné par une barbe
hirsute, et ses yeux rouges trahissaient les mêmes souffrances
que les guerriers.
Il les examina l’un après l’autre, ajusta leur cape sur leurs
épaules, observa leurs blessures et leurs membres gelés, les
chaussures et les vêtements qui ne suffisaient pas à les protéger
du froid. Puis il prit la parole :
« Soldats ! Nous avons surmonté de nombreux dangers, mis
en déroute l’armée la plus puissante du monde, nous avons
défait une nation barbare et sauvage qui entendait nous
anéantir, défié le courant des rivières, franchi des cols
montagneux, nous avons échappé à l’étau de deux armées, et il
nous faut maintenant affronter un ennemi sans visage ni pitié,
un ennemi contre lequel nos armes ne servent à rien. Un certain
nombre d’hommes sont morts et nous avons dû les laisser
derrière nous sans sépulture et sans les honneurs qu’ils
méritaient. Nous nous trouvons sur une terre hostile, dans des
conditions terribles, mais nous devons survivre. N’oubliez pas
ce que disait Cléarque : “Survivez, soldats ! Survivez !” Tel est
l’ordre que je vous donne. L’ordre même qu’il vous donnait.
« Le froid et la lumière nous tourmentent plus que tout. Le
froid est plus dangereux, car on peut se défendre contre la
lumière.
« La nuit, ne restez jamais immobiles. Tapez des pieds par
terre quand vous êtes de garde, tapez des mains sur votre corps.
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