L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

Je regagnai la mienne et rapportai à Xéno ce que mon amie
m’avait raconté. Il blêmit, puis il fit mine de se lever. Je le
retins.
« Non. Ne bouge pas. Je me suis entendue avec Mélissa. À
un signe de ma part, elle informera Cléanor, qui transmettra le
message. Ainsi, tout le monde sera sur le qui-vive.
— Bien. Dès que tu le peux, dis à Mélissa de passer un autre
message. Que tous les officiers me suivent quand je me lèverai
et qu’ils sortent avec moi le plus naturellement possible.
— D’accord.
— Il faut avertir les hommes avant qu’ils se dispersent.
— Je m’en occupe. Je m’éclipserai discrètement à la
première occasion. »
J’adressai un signe à Mélissa et la vis se pencher vers l’oreille
de Cléanor. Celui-ci lança à Xéno un regard de connivence.
« Écoute-moi, continua Xéno. Dis-leur de se précipiter sur la
grand-place quand ils verront une flèche incendiaire s’élever
dans le ciel. Tous, c’est bien compris ? »
Je sortis.
Il ne fut pas facile de me faire comprendre et de convaincre.
Par chance, deux officiers se tenaient à l’extérieur avec leurs
hommes, et je leurs transmis l’ordre. Avant que la fête fût à son
comble, l’armée s’était regroupée sur la grand-place, sous les
yeux ébahis et inquiets de nos hôtes.
Peu après, une flèche incendiaire fendit l’air, et l’armée
poussa son cri de guerre. Xéno et ses hommes accoururent,
armes au poing.
Les soldats étaient furibonds. La ville entendrait le
rugissement des Dix Mille.
Obéissant aux ordres, ils se ruèrent vers la citadelle, dont ils
enfoncèrent les portes et balayèrent les gardes. Puis ils
l’occupèrent. Le gouverneur et son amiral s’enfuirent et prirent
le large à bord d’un vaisseau.
Les soldats soulevèrent Xéno sur leurs épaules et le
portèrent ainsi au quartier général, qu’ils trouvèrent désert. Les
généraux se placèrent à ses côtés, dans leurs plus belles
armures. La ville était à leurs pieds !
« Byzance nous appartient ! s’écrièrent-ils. Gardons-la !
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