L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

Le moment était arrivé de le récompenser de l’aide qu’il nous
avait apportée. On lui offrit sur la masse commune un cheval,
une magnifique robe perse, et dix dariques en or, soit une
somme considérable, en signe de notre gratitude. Mais il aimait
surtout les bagues, qu’il montrait aux doigts des soldats.
Beaucoup les ôtèrent et les déposèrent dans sa main. Je vis que
Mélissa les imitait. Enfin, le guide glissa ces bijoux dans sa
besace puis, sans piper, saisit les rênes de son cheval et disparut
parmi les ombres du soir.
Alors le calme et le silence s’abattirent sur l’armée,
accompagnés d’une grande mélancolie. Après l’euphorie,
l’enthousiasme irrépressible, presque fou, les cris, la fureur du
salut, l’épilogue d’une entreprise qui avait coûté aux hommes
des sacrifices et des efforts surhumains, une bataille faite de
mille combats, une guerre contre tout et contre tous, venait le
temps de la réflexion et de la mémoire. Voilà que défilaient
devant les yeux de ces guerriers des scènes qui les avaient à
jamais marqués, les images de camarades tombés au champ de
bataille, morts dans d’atroces souffrances, mutilés, blessés, de
jeunes gens dont les âmes erreraient pour toujours dans un
monde aveugle et sombre.
C’était à eux, à leur héroïsme, à leur valeur, à leur courage
qu’étaient dédiés ces monticules, un monument unique au
monde, qui n’avait rien à voir avec ces œuvres regorgeant d’or,
de bronze et de marbres précieux que les riches commandent à
de grands artistes. Chaque soldat l’avait construit, chacun avait
apporté une, deux, cent pierres, chacun l’avait élevé sans suivre
le moindre croquis d’architecte, sans autre inspiration que l’élan
de son cœur.
Au couchant, je vis plus d’un guerrier pleurer à l’écart, tandis
que d’autres, près du tumulus le plus grand, entonnaient un
chant triste et majestueux qui montait vers le ciel où brillait déjà
la première étoile.
Le lendemain, nous reprîmes notre marche le long de la
pente. Les Dix Mille quittaient le monde des hauteurs qu’ils
avaient parcouru d’une extrémité à l’autre, un monde ponctué
de cimes solitaires, délimité par d’immenses chaînes de
montagnes, sillonné de fleuves tourbillonnants, grondant en
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