L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

accouraient sous leurs étendards comme si la voix du général
Cléarque, qui n’était plus là, retentissait dans cette sonnerie. Ils
s’alignèrent en rangs fermés, tournant le dos à une colline qui
saillait tel un promontoire jusqu’à la rive du Tigre.
Désormais, la scène s’offrait à nous dans toute sa réalité. Le
cavalier était éventré, il pressait sur ses entrailles ses mains
couvertes de sang. Sophos arrêta son cheval, sauta à terre et,
aidé des trois soldats, transporta l’homme en le tenant par les
bras et les jambes, puis courut se réfugier derrière les nôtres,
dont les rangs s’ouvrirent et se refermèrent aussitôt.
Je l’entendis crier : « Un chirurgien ! Appelez un
chirurgien ! » Je me précipitai vers lui avec mon amie, pensant
que nous pourrions être utiles. Mélissa ne cessait de demander :
« Qui est-ce ? L’a-t-on reconnu ? Qui est-ce ?
— Je l’ignore. »
Les Perses arrivèrent peu à peu. Trouvant la phalange
alignée, hérissée de pointes métalliques, impénétrable, ils
galopèrent tout autour en lançant des nuées de flèches qui
s’abattirent sans dommage sur le mur de boucliers.
Mélissa et moi gagnâmes le pied de la colline. Penché sur le
blessé, le chirurgien préparait ses instruments sur une bande de
cuir posée par terre.
« Apportez-moi de l’eau et du vinaigre, si vous en trouvez,
cria-t-il en nous voyant. Tout de suite, sinon cet homme
mourra ! »
Quand nous revînmes, Sophos, à pied, menait la phalange en
rangs serrés vers les cavaliers qui avaient encore le dos tourné
au Tigre.
Le chirurgien lava l’épouvantable plaie et donna au blessé un
morceau de cuir à mordre. Il nous ordonna de lui tenir les bras
et se mit au travail. Il repoussa les intestins dans la cavité de
l’abdomen, recousit d’abord la membrane qui les soutenait, puis
les muscles et la peau. Le visage du soldat était terriblement
contracté sous l’effet de la douleur.
Agasias de Stymphale, un des officiers supérieurs qui étaient
restés au campement, survint alors. « A-t-il dit quelque chose ?
— Non, répondit le chirurgien. Crois-tu qu’il est en état de
bavarder ?
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