L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

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J’étais désolée pour eux.
Ils s’étaient montrés inconscients, stupides. Ils avaient brûlé
les maisons de pauvres gens qui ne leur avaient rien fait, mais
une vingtaine d’imbéciles dans une armée de dix mille n’était-ce
pas un chiffre raisonnable ?
Au fond, ils n’avaient tué personne. Et ils risquaient
maintenant de payer leur bravade par leur vie.
« Si le temps reste au beau, ils mourront, dit Xéno.
— Pourquoi ?
— Ou alors ils seront tués par nos ennemis si ceux-ci
s’aperçoivent qu’ils se trouvent hors de portée des sentinelles.
— Pourquoi le beau temps devrait-il les tuer ?
— Parce que la chaleur monte. Les nuages la retiennent,
comme un toit.
— L’ordre de Sophos s’applique-t-il à tout le monde ?
— À toi aussi.
— Mais je ne suis pas un soldat.
— Cela n’y change rien. Les ordres de Cheirisophos valent
pour tous : il est le général en chef. Et puis, ces hommes
méritent leur châtiment. Ils se rendront compte de ce que
signifie ne pas avoir de toit la nuit, en cette saison, dans cette
région. »
Je songeai à leur porter des couvertures, ce dont Xéno
s’efforça de me dissuader. Je m’installai alors près de la fenêtre
et jetai de temps en temps un coup d’œil vers le ciel : des nuages
venaient de l’ouest, mais ils étaient encore loin. S’ils n’arrivaient
pas à temps, ces garçons mourraient.
Xéno me raconta une histoire qu’on représentait dans les
théâtres, l’histoire d’une jeune fille qui avait désobéi au roi de sa
cité par pitié pour deux garçons, ses frères.
« Avant de mourir, le roi d’une cité antique dénommée
Thèbes avait laissé son royaume à ses deux fils, à condition
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