L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

Cinq bœufs. Je connaissais bien ces animaux aux grands
yeux aqueux et au pas pesant. À ce prix, les soldats de Cléarque
troquaient leur droit de vivre contre l’éventualité d’une mort
prochaine. C’était leur métier, leur destin, ils n’avaient rien
d’autre à échanger ou à mettre dans la balance.
En réalité, ils ne craignaient pas la mort : ils l’avaient
toujours côtoyée. Ils redoutaient les atroces souffrances et les
monstrueuses tortures qu’il leur faudrait supporter s’ils
tombaient en vie aux mains de leur ennemi, l’esclavage et les
mutilations.
Comment échappaient-ils à la folie ? Je me suis souvent
interrogée à ce sujet. Comment pouvaient-ils faire face, sans
perdre la raison, aux fantômes sanglants de leurs camarades ou
des hommes qu’ils avaient massacrés, qui ressurgissaient dans
leurs songes ?
En vivant ensemble. Côte à côte. En marche, en ligne de
combat, près du feu du bivouac. Certaines nuits, je les entendais
chanter. Un chant grave, parfois semblable à une plainte, un son
solennel, choral, qui enflait au fur et à mesure que d’autres voix
s’y unissaient. Puis ce chant laissait place au silence, brisé à son
tour par une voix solitaire, la voix limpide de l’un d’eux, celle
qui était la plus apte à traduire leur angoisse, leur courage cruel
et sans espoir, leur mélancolie effarée et souffrante.
Il m’arriva de croire que cette voix appartenait à Ménon de
Thessalie.
Les villages de la Ceinture, également dits « villages de
Parysatis ». Quelle rencontre que la nôtre ! Au cours des jours et
des mois suivants, je demandai à plusieurs reprises à Xéno
comment il avait vécu ce moment, ce qui l’avait frappé en moi,
ce qu’il pensait que nous ferions ensemble, en dehors de
l’amour. Sa réponse me fascinait et me bouleversait chaque fois.
Il n’y avait pas réfléchi, lui non plus, n’avait pas songé aux
conséquences de notre fuite. Peut-être parce que j’étais une
Barbare, et qu’il aurait toujours la possibilité de me vendre au
premier marché d’esclaves venu, le jour où il se lasserait de moi,
ou de me céder a un compagnon, ou encore – c’est ce que
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