L'armee%20perdue%20-%20Valerio%20Manfredi.pdf

Soudain, le sol se déroba sous mes pieds. Le moment était
venu de payer le choix que j’avais fait par amour, une nuit, au
puit de Beth Qadà. Combien de temps s’était écoulé ? Un an ?
Dix ans ? Une vie entière, me semblait-il. Mais je ne regrettais
rien. Les Dix Mille m’avaient appris qu’on peut surmonter tous
les obstacles, remporter toutes les batailles. Ils m’avaient appris
à ne jamais baisser les bras.
« Et où iras-tu ? interrogeai-je. Et moi, où irai-je ?
— Je ne le sais pas encore. Quelque part où l’on parle grec, et
tu m’accompagneras. J’ai accumulé beaucoup d’expérience dans
cette expédition, je pourrais devenir un bon conseiller politique
ou militaire, peut-être en Italie ou en Sicile. Il y a là-bas des
cités fort riches qui accueillent les hommes de mon espèce et les
paient généreusement. »
Je ne sus que répondre tant j’étais tiraillée. Ces propos me
réconfortaient d’une certaine façon : Xéno ne me quitterait pas,
il m’emmènerait dans des pays nouveaux, des villes lointaines et
splendides où j’aurais peut-être une maison et des servantes.
Mais l’idée d’abandonner l’armée à son sort me paraissait
honteuse et m’indignait.
« Les hommes ne sont pas seuls, dit Xéno. Ils ont leurs
généraux, Timasion, Agasias, Xanthi, Cléanor, Néon. Ils se
débrouilleront. J’ai fait tout ce qui était en mon pouvoir,
personne ne peut me blâmer. Combien de fois ai-je risqué la
mort ? Combien de vies ai-je sauvées ? »
Il avait raison mais, à mes yeux, cela ne changeait rien. Je ne
parvenais pas à me résigner.
Nous vivions en ville, dans une maison confortable dotée
d’une cuisine et d’une chambre à coucher, servis par notre
domestique. Xéno voyait souvent des personnages de haut rang,
mais il ne m’ouvrait plus son cœur.
Un jour, un individu au nom imprononçable, originaire de
Thèbes, se présenta et déclara qu’il s’occuperait de l’armée, qu’il
paierait la solde des hommes et leur fournirait des vivres. Il
voulait les enrôler afin de ravager la région qu’habitaient des
tribus indigènes. Mais lorsqu’il se montra avec quelques
chariots de farine, d’ail et d’oignons, on lui jeta ses oignons à la
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