1896-1898 Tome 18 - Ouvrages anciens sur Saint-Omer (Pas-de ...

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lui avait donné une rare connaissance des hommes
et des choses, et le moyen de ne se jamais laisser
tromper, quand la colère n'étouffait pas en. lui la
voix de la raison. Naturellement enjoué, affable,
plein de grâce, il ne perdit jamais ces dehors séduisants,
même à l'époque de sa vie, où la duplicité et
la cruauté lui dictèrent d'innombrables arrêts de
mort (i). Un air de bonhomie voilait son ressentiment
et ses vengeances. Aussi, ce prince demeura-1il
un homme très populaire, pendant toute sa vie,
redouté, sans doute, à cause du prestige de l'autorité
royale, mais aimé pour la franchise apparente de son
abord. Henry VÏÏI aurait pu devenir un modèle
accompli, à en juger par ses premières années, si la
sévérité de son père n'avait développé en lui des
habitudes d'hypocrisie, et surtout si la vanité n'avait
encouragé les flatteurs et réveillé ou excité, dans son
âme, des passions toujours prêtes à s'enflammer
dans l'homme, quand elles ne sont pas contenues
par le sentiment du devoir. Sous cette influence, il
devint le plus faux des Rois.
Catherine d'Aragon, fille de Ferdinand, était une
princesse simple, humble et pieuse, très attachée à
l'accomplissement du moindre de ses devoirs. Pleine
d'horreur pour le mensonge et la duplicité, honnête
et droite, bonne, charitable, fidèle dans l'amitié,
capable de pardonner à ses ennemis, comme elle fit
pour Wolsey mourant, la Reine d'Angleterre manquait
entièrement de la clairvoyance nécessaire dans le
milieu où la Providence l'avait placée. Henry VIII,
(1)Saint-Prosper,Vie de Henry VIII, t. II, p. 270,estime
à 72,000le nombredes Anglaismis à mort sous sonrègne.