1896-1898 Tome 18 - Ouvrages anciens sur Saint-Omer (Pas-de ...

i33
sans profit, à la tentation. Elisabeth Blount, mère
d'Henry Fitzroy, plus connu comme Duc de Richemond,
avait été mariée presque sans dot à un chevalier
sans fortune. Marie Boleyn avait épousé
l'écuyer Carew et n'avait pu ni l'enrichir ni lui
apporter un titre de noblesse. Seuls, son père et son
frère avaient profité de sa dégradation. Anne, plus
fine, résolut, sans repousser les avances de son royal
amant, de lui faire attendre sa réponse. Fut-ce,
comme le dit Shakspeare dans un souper fin, à
York Palace, chez le cardinal Wolsey, que Henri VIII
s'éprit de la belle ? Le récit de ce festin, de la mascarade
du Roi, à la fin d'un premier banquet, où l'on
servit deux cents mets dans de la vaisselle d'or, et
la description d'un autre repas aussi riche et aussi
copieux, servi sur-le-champ, en l'honneur du prince,
en présence d'une troupe de danseuses accompagnant
Anne Boleyn, habillée en Vénus, etc., mériteraient
d'être rapportés ici pour peindre au moins le dévergondage
des moeurs de la Cour. A vrai dire, il
serait téméraire d'étudier l'histoire dans les poètes.
Mais est-il invraisemblable qu'une orgie, celle-là
même, ait marqué le début du nouveau caprice.
L'habileté d'Anne Boleyn devait le rendre de plus
en plus fort. Enfin, au bout d'un an, elle céda (i),
sans doute, après avoir imposé des conditions et
(1)Si l'opiniongénéralelui attribue des vues ambitieuses,
certains historiens hésitent à formuler un jugementaussi
sévère.En 1527,Henri VIII avait 36 ans, Anne a peine 20.
Aurait-ellepréféré un seigneur plus jeune et moins riche ?
Aprèscinq annéespasséesà la cour d'Angleterre, avait-elle
devinéou méconnu le profond égoïsme du Roi? C'est à
chacun de choisir entre ces deux manières de voir très
contraires.