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EConditions carcéralesEn Californie, des milliers de prisonniers ont observéune grève de la faim en juillet, puis en octobre, pourprotester contre la cruauté des conditions de vie dansles quartiers de très haute sécurité de cet État, où lesdétenus sont maintenus à l’isolement. Dans lequartier de très haute sécurité de la prison d’État dePelican Bay, plus d’un millier de détenus étaientenfermés au-delà de 22 heures par jour dans descellules sans fenêtre, y endurant des conditions qu’untribunal avait décrites en 1995 comme « susceptiblesd’atteindre l’extrême limite de ce que la plupart desêtres humains sont capables de tolérer sur le planpsychologique ». Au moment de la grève de la faim,plus de 500 prisonniers de Pelican Bay étaientdétenus depuis au moins 10 ans dans ces conditions,et 78 d’entre eux avaient passé 20 ans ou plus dansle quartier de très haute sécurité. Un certain nombrede réformes étaient à l’étude à la fin de l’année, dontune révision des procédures ayant mené auplacement, pour une durée indéterminée, demembres de gangs présumés dans des quartiers detrès haute sécurité. Amnesty International a dénoncé,avec d’autres organisations, les sanctionsdisciplinaires prises contre les grévistes de la faim, etelle a demandé qu’il soit mis fin aux conditions dedétention inhumaines. Des milliers de prisonniersétaient maintenus à l’isolement dans des conditionssimilaires dans d’autres États, dont l’Arizona et leTexas.Bradley Manning, un soldat américain accuséd’avoir transmis des informations à WikiLeaks, a passéles 11 premiers mois de sa détention à l’isolement, àbord d’un vaisseau de la marine à Quantico, enVirginie. Ses conditions de vie se sont améliorées aprèsson transfert, en avril, dans une prison militaire demoyenne sécurité, où il était autorisé à rencontrerd’autres détenus en instance de jugement. Uneaudience préliminaire sur les charges retenues à sonencontre s’est ouverte le 16 décembre.Droits des enfantsEn mars, les États-Unis ont fait savoir au Conseil desdroits de l’homme [ONU] qu’ils s’engageaient en faveurdes objectifs de la Convention relative aux droits del’enfant et acceptaient les recommandations formuléespar d’autres gouvernements lors de l’Examenpériodique universel et visant à ce qu’ils ratifient laConvention. À la fin de l’année ils étaient le seul pays,avec la Somalie, à ne pas avoir ratifié cette Convention.En août, Jordan Brown a été renvoyé devant untribunal pour enfants de Pennsylvanie en vue de sonprocès. Pendant les deux ans et demi précédents, ilavait été exposé au risque d’être jugé comme unadulte et d’être condamné à la réclusion à perpétuitésans possibilité de libération conditionnelle, pour uncrime commis alors qu’il était âgé de 11 ans.En novembre, la Cour suprême fédérale a acceptéd’examiner la possibilité d’interdire la réclusion àperpétuité sans possibilité de libération conditionnellepour les auteurs d’homicides âgés de moins de18 ans au moment des faits ; son arrêt n’était pasattendu avant la mi-2012. En 2010, la Cour avaitprohibé l’application de cette peine à des personnesaccusées d’avoir commis des crimes autres quel’homicide alors qu’elles étaient mineures.Droits des migrantsEn septembre, une juge fédérale a suspendu à titretemporaire des parties d’une loi de l’Alabama surl’immigration irrégulière. D’autres dispositions ont étémaintenues, notamment celle qui autorise la policelocale et celle de l’État à contrôler la situation d’unepersonne au regard du séjour lors de simplescontrôles routiers, lorsqu’il existe des « motifsraisonnables » de soupçonner que cette personne esten situation irrégulière. À la fin de l’année, desrecours avaient été formés contre cette loi, la plusstricte de cette nature jamais adoptée dans le pays,par le ministère de la Justice ainsi que par des Égliseset des groupes de défense des libertés civiles. Deslois similaires contre l’immigration adoptées par laGéorgie, la Caroline du Sud, l’Indiana et l’Utah avaientégalement été contestées devant la justice fédérale.Droit à la santé – mortalité maternellePlusieurs centaines de femmes sont mortes au coursde l’année des suites de complications liées à lagrossesse, alors que ces morts auraient pu êtreévitées. Aucune avancée n’a été constatée dans laréalisation des objectifs fixés par le gouvernement envue de réduire la mortalité maternelle, et lesdisparités liées à l’origine ethnique, au lieu derésidence et aux revenus ont persisté. Des projets deloi visant à remédier aux disparités en matière desanté, à accorder des financements aux États pourla mise en place de comités d’étude de la mortalitéet à développer les meilleures pratiques ont étésoumis au Congrès. Aucun n’avait été adopté à la finde l’année.114 Amnesty International - Rapport 2012