COMPORTAMENTO em foco - ABPMC

Em 2008, quando realizávamos pesquisa utilizando o CMS, ainda sem interesse em aspectos
reprodutivos, observamos que ratas prenhes expostas a esses estressores apresentaram
comportamentos atípicos em relação à prole, tais como redução dos cuidados parentais ou mesmo a
eliminação (completa ou parcial) dos filhotes (infanticídio). Em pesquisa posterior, que igualmente
não tinha por objetivo verificar aspectos reprodutivos das ratas, observamos outros dois fatos
inesperados: (1) ratas alojadas para cópula durante o tratamento do CMS não foram fecundadas e
(2) aquelas que copularam e foram posteriormente expostas ao CMS apresentaram reduzida taxa de
procriação. Estes fatos – que a princípio colocaram-se como obstáculos aos objetivos da pesquisa em
curso – chamaram a atenção dos pesquisadores pela sua relevância. A partir destas observações, foi
montada no nosso laboratório uma linha de pesquisas dedicada à investigação sistemática dos efeitos
da exposição ao CMS sobre diferentes aspectos reprodutivos de ratas.
Pesquisando na literatura, encontramos que desde a Antiguidade são feitos relatos acerca dos
efeitos adversos da relação entre estresse e função reprodutiva (Adams, 1939). A partir da década
de 40 do século passado, período marcado por guerras na Europa, foram feitos os primeiros relatos
acerca da associação entre estresse e quadros prolongados de amenorréia, ou seja, ausência de
menstruação, com conseqüências diretas sobre a fertilidade (Drew, 1961; Sydenham, 1946). Um
pouco mais tarde, um estudo com camundongos demonstrou a relação entre estresse e interrupção
da prenhez (Weir & De Fries, 1963). Mais recentemente, Baker, Kentner, Konkle, Barbagallo e
Bielajew (2006) demonstraram que a exposição ao CMS reduziu a frequência do estro e prolongou
a fase do diestro em ratas, sendo que o ciclo teve sua regularidade gradativamente retomada após
término do tratamento.Pesquisas recentes também apontaram para alterações no comportamento
sexual em função da exposição a estressores agudos e crônicos (Donadio, 2007; Uphouse, Hiegel,
Perez & Guptarak, 2007; White & Uphoouse, 2004; Yoon, Chung, Park & Cho, 2005).
A reprodução natural depende de uma interação complexa entre os sistemas nervoso e reprodutivo
(produção de gametas e óvulos, por exemplo), cujo funcionamento entende-se ser regulado diretamente
por variáveis ambientais que podem atuar favoravelmente ou prejudicar a função reprodutiva
(Marcondes, Bianchi & Tanno, 2002). Portanto, o uso de modelos experimentais que mimetizem
possíveis condições ambientais estressoras pode representar uma importante contribuição científica,
ao permitir ampliar o conhecimento acerca da relação entre estresse e aspectos reprodutivos. Muitos
estudos sobre a relação entre estresse e problemas reprodutivos utilizam fêmeas de ratos, visto que
esta espécie apresenta ciclo reprodutivo muito semelhante ao humano (com a diferença que nos ratos
é de quatro a cinco dias, e nos humanos em torno de 28 dias), com ovulação cíclica e espontânea que
independe de atividade sexual (Marcondes et al, 2002).
O uso do termo ‘estresse’
Estresse é um termo que vem sendo utilizado na ciência há muito tempo, sendo bastante comum
na atualidade. A alta frequência de problemas comportamentais a ele atribuídos tem gerado forte
demanda social por pesquisas que auxiliem a esclarecer e a tratar os desconfortos atribuídos a
este fenômeno. Sensíveis a essa busca, muitas pesquisas se debruçaram sobre o tema, abarcando
investigações sobre suas supostas causas e efeitos, buscando terapias farmacológicas ou psicológicas.
Entretanto, a maioria desses trabalhos carece de uma definição mais precisa sobre o que seja seu
objeto de estudo, tratando o termo ‘estresse’ como se a sua mera menção fosse auto-explicativa
quanto aos seus significados. Embora a literatura sugira um aparente acordo entre os teóricos de
que o estresse é um fenômeno que implica desconfortos e sofrimento para quem o experimenta,
há variações nas tentativas de definições quanto ao que é estudado: alguns destacam um conjunto
de reações fisiológicas, outros referem-se a respostas, a estímulos ou às interações entre ambos
(Kerbauy, 1990).
Carmo . Franceschini . Hunziker
Comportamento em Foco 1 | 2011
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