COMPORTAMENTO em foco - ABPMC

Introdução
A principal fonte de acesso de psicólogos clínicos à vida de seus clientes é o seu repertório verbal,
uma vez que terapeutas não costumam participar de outros contextos da vida de seus clientes. Muitas
dessas verbalizações podem ser definidas como regras, segundo a definição de Skinner (1969/1984),
estímulos discriminativos verbais que especificam uma contingência. Ainda segundo Skinner,
quando essas regras são emitidas pela própria pessoa cujo comportamento passam a controlar, são
definidas como auto-regras. As regras exercem uma enorme influência sobre o comportamento das
pessoas e sobre os motivos que as levam a procurar terapia. Diante disso, fica clara a importância do
assunto para a Análise do Comportamento e para a Psicologia Clínica.
Ferster, Culbertson e Boren (1968/1978) delimitam como principal temática das formulações da
psicoterapia e psicopatologia o processo pelo qual o repertório comportamental dos organismos é
modificado – comportamentos são adquiridos, fortalecidos, enfraquecidos ou mesmo eliminados no
decorrer de sua interação com o ambiente. Inúmeras estratégias são utilizadas a fim de atender a tal
propósito. O uso de regras, isto é, a descrição das contingências às quais o cliente está exposto é uma
estratégia controversa entre os analistas do comportamento e entre psicólogos clínicos, em geral.
Há profissionais que condenam a utilização de conselhos, instruções e ordens como intervenção
terapêutica, enquanto outros emitem regras em sua prática clínica.
Skinner (1969/1984) argumentou que regras viabilizam o estabelecimento de um comportamento
compatível com as contingências em vigor sem uma história prévia de exposição. Outras vantagens
apontadas por Skinner (1974/2003) quanto ao seguimento de regras são: a rápida aprendizagem
de comportamentos de acordo com as contingências em vigor; a possibilidade de aproveitar a
semelhança entre contingências; a diminuição da probabilidade de cometer erros e entrar em
contato com consequências aversivas; e a viabilidade de compartilhar um padrão de respostas, pois
regras permitem a sua verbalização. No entanto, Skinner (1969/1984) ressaltou que as vantagens do
comportamento governado por regras acima citadas referem-se a contingências estáveis. Quando as
regras se referem a contingências instáveis, como boa parte das contingências que levam as pessoas
a recorrerem à terapia, o controle por regras apresenta alguns problemas, sendo a insensibilidade
às contingências – manutenção de um padrão de respostas mesmo diante de mudanças nas
contingências – o maior deles (Nico, 1999). Vale ressaltar que estudos apontam para o fato de que
a insensibilidade às contingências não deve ser considerada uma característica indissociável do
controle por regras (Meyer, 2005). Muitos fatores podem repercutir na insensibilidade, entre eles: a
variedade de instruções; a extensão com que as respostas indicadas pela instrução têm contato com
a diferença em relação à contingência; o conteúdo das instruções; a variabilidade comportamental,
entre outros (Abreu-Rodrigues & Sanabio-Heck, 2004).
Medeiros (2010), ao explanar a temática da emissão de regras no contexto clínico, defende o nãouso
de regras como meio de intervenção terapêutica, embasando o seu posicionamento em dados
empíricos obtidos a partir de pesquisa básica e aplicada. Segundo Medeiros, regras emitidas por
terapeutas podem desencadear efeitos indesejáveis para o processo terapêutico mesmo quando
seguidas pelo cliente. Os principais problemas nesse caso são: dependência, insensibilidade,
baixa assertividade e punição/não-reforçamento do seguimento da regras. Quando o terapeuta
descreve as contingências para o seu cliente, impossibilita o seu treino em analisar a situação em
que está inserido, identificando as variáveis que controlam o seu comportamento e, a partir disso,
encontrar outras possibilidades de interagir com o meio, isto é, formular autorregras (Medeiros,
2009). Consequentemente, segundo Medeiros, o cliente precisará novamente do terapeuta quando
se deparar com outras situações com as quais não sabe lidar, em outras palavras, uma relação de
dependência poderá ser estabelecida entre terapeuta e cliente. Além disso, o comportamento
especificado na regra emitida pelo terapeuta pode não acompanhar alterações nas contingências,
Sousa . C. A. de Medeiros . Aragão . F. H. de Medeiros . Silva
Comportamento em Foco 1 | 2011
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