Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

V Römische Tugendheldinnen in der Ikonographie der Frühen Neuzeit
Lukretia: Keuschheit, eheliche Treue, politischer Umsturz
Lukretia: Antike Quellen
Livius verbindet die gewalttätige Episode der Lukretia geschickt mit dem Sturz der
Königsherrschaft. 1 Die Einleitung seiner Komposition greift vertraute literarische
Motive auf: während der Belagerung der Stadt Ardea streiten die Söhne des Kö-
nigs mit ihrem Vetter Collatinus, wessen Frau die tugendhafteste sei. Bei einem
überraschenden nächtlichen Besuch in Rom spinnt Lukretia, die Frau des Collati-
nus, um Mitternacht noch mit ihren Mägden, während sich die Prinzessinnen nur
amüsieren. Wenig später wird Lukretia von Sextus Tarquinius, einem der Königs-
söhne, unter Mordandrohung zum Beischlaf gezwungen. Nicht nur das Leben der
tugendhaften Lukretia ist in Gefahr, sondern auch ihre Ehre, weil Tarquinius plant,
einen Ehebruch vorzutäuschen, und beabsichtigt, einen ermordeten Sklaven ne-
ben ihre Leiche zu legen, sollte die junge Frau ihm nicht willfährig sein. Lukretia
berichtet Vater, Ehemann und Freunden von ihrer Vergewaltigung, bevor sie Hand
an sich legt. Über ihrer Leiche schwören die Verwandten Rache; das skandalöse
Verhalten des Königssohns führt zum Aufstand, zum politischen Umsturz und zum
Ende der Monarchie. Lukretias Tugend und die Unmoral des Königssohns werden
zu Emblemen der ›moralischen‹ Republik und des ›lasterhaften‹ Königtums.
Bereits in der Antike wurde der Stoff häufig aufgegriffen, zumal der ausführ-
liche Bericht des Livius erlaubte, verschiedene Akzente zu setzen und auf das
Verhalten der Lukretia selbst oder auf seine politische Folgen abzuheben. Diony-
sios von Halikarnassos 2 betont den psychischen Schock der Heldin: Florus 3 legt
1
Ab urbe condita I,57,6-59,6
2
Dionysios von Halikarnassos: Antiquitates Romanae IV, 64,1-67,4 und 70,1ff. Dionysios scheint von Livius
unabhängig zu sein.
3
Lucius Annaeus Florus: Opera, hrsg. von Paul Jal, Paris 1967, I,1 (I,7): »Tam diu superbiam regis populus
Romanus perpessus est, donec aberat libido; hanc ex liberis eius inportunitatem tolerare non potuit. Quorum
cum alter ornatissimae feminae Lucretiae stuprum intulisset, matrona dedecus ferro expiavit; imperium regibus
abrogatum.« (›Das römische Volk ertrug die Anmaßung des Königs so lange, bis sexuelle Zügellosigkeit dazu
kam; eine solche Rücksichtslosigkeit der königlichen Söhne konnte das Volk nicht ertragen. Als einer von
ihnen die schöne Lucretia vergewaltigt hatte, sühnte die verheiratete Frau die Schande mit dem Dolch; den
Königen wurde die Herrschaft entzogen.‹) und I, 3 (I,9): »Igitur Bruto Collatinoque ducibus et auctoribus, quibus
ultionem sui moriens matrona mandaverat, populus Romanus ad vindicandam libertatis ac pudicitiae decus
quodam quasi instinctu deorum concitatus regem repente destituit, bona diripit, agrum Marti suo consecrat,
imperium in eosdem libertatis suae vindices transfert, mutato tamen et iure et nomine.« (›Deshalb gab das
römische Volk, wie durch eine Eingebung der Götter veranlasst, unter seinen maßgeblichen Führern Brutus
und Collatinus, denen die sterbende Frau ihre Rache aufgetragen hatte, den König schnell preis, um Freiheit
und Ehre wiederherzustellen, es nimmt dem König den Besitz weg, weiht den Besitz dem Gott Mars, überträgt
die Regierungsgewalt auf seine Befreier und ändert die politische Verfassung.‹)
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