Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

IV Liebe, Patriotismus und Selbstbestimmung: Sophonisbe als Tugendheldin
Analog gilt für Petrarca Scipio nach dem Tod der afrikanischen Heldin und Patrio-
tin 32 als ›zweiter Stammvater‹ römischer Macht.
Gleichwohl wird Massinissa der größte Raum im fünften Gesang der Africa
zugedacht: In einem langen Monolog 33 formuliert er seinen Loyalitätskonflikt zwi-
schen Sophonisbe und Scipio. Die Verpflichtung gegenüber der Gattin und die
strikte Forderung des Feldherrn, die Königin auszuliefern, treiben ihn in eine Apo-
rie, die Petrarca in überraschender Weise löst: Massinissa gehorcht der römischen
Forderung, weil er sich damit tröstet, das Leben mit Sophonisbe in der Unterwelt
ohne zeitliche Begrenzung fortführen zu können. 34 Galt die Ehe Sophonisbes und
Massinissas bei Livius als letzter Versuch, die bedrohte Königin zu retten, wird sie
bei Petrarca zum eigentlichen Grund der strikten Forderung Scipios; Massinissa
wird zum tragischen Verursacher des Untergangs der Königin: »Tibique / auctor
mortis ego.« 35
Petrarcas Darstellung kontrastiert Politik und Liebe und stellt damit der spä-
teren Rezeption viele Möglichkeiten zu Verfügung, dieses Themenfeld unterschied-
lich zu akzentuieren. In einer von Petrarca geschickt interpolierten Anspielung auf
Valerius Maximus 36 kündigt die sterbende Königin dem römischen Sieger ein uneh-
renhaftes Alter an.
Im seinem volkssprachlichen Triumphus Amoris 37 , der den Triumphzug des Lie-
besgottes schildert, stilisiert Petrarca Sophonisbe und Massinissa noch stärker zu
exemplarisch Liebenden. In der Traumvision des Erzählers treten sie in der Entou-
rage des Gottes Amor auf. Vor ihnen gehen einige der großen Liebespaare wie
Caesar und Kleopatra, Augustus und Livia, Theseus und Ariadne, Venus und
Mars, Pluto und Proserpina. 38 Sophonisbe und Massinissa schreiten, sich an der
32 So wird Sophonisbe von Syphax in den vv. 330-370 charakterisiert. Mit Sophonisbes Eintreffen beginnt sein
Verrat gegenüber den Römern (vv. 348-350). Seine Frau hat ihm selbst die Rüstung gegen die Römer angelegt
und die Waffen in die Hand gedrückt (vv. 356-362). Seine Gefangennahme durch die Römer ist nur die
gerechte Strafe für seine politische Unzuverlässigkeit (vv. 363-366).
33 Vv. 534-688.
34 »Scipio nostros non scindet amores«. (›Scipio wird unsere Liebe nicht zerbrechen.‹) (v. 545); »Ibimus una
ambo flentes, et passibus isdem / ibimus, eterno connexi federe; nec nos / ferreus aut nostros Scipio
interrumpet amores.« (›Weinend werden wir zusammen gehen und gemeinsam schreiten; in einen ewigen
Bund sind wir vereint, weder uns noch unsere Liebe wird der unbarmherzige Scipio scheiden.‹) (vv. 549-551)
35 ›Bin ich doch der Urheber deines Todes‹ (vv. 615f.).
36 Valerius Maximus, Facta et dicta memorabilia, III, 5,1 (De ingratis)
37 Petrarca, Francesco: Rime, Trionfi e Poesie Latine, hrsg. von Neri, F./ Martellotti, G./ Bianchi, E./ Sapegno,
N., Milano / Napoli 1951, S. 481-508. Der Triumphus Amoris, an dem Petrarca seit den 50er Jahren bis zu
seinem Tod (1374) arbeitete, blieb unvollendet. Vgl. den Artikel Petrarca von Rossi, Luciano in: Lexikon des
Mittelalters, Bd. 6, Sp. 1945-1949. Die halballegorische Traumvision greift Elemente der Comedia Dantes auf;
der Erzähler übernimmt zugleich die erklärende und kommentierende Rolle Vergils.
38 Triumphus Amoris I,1-160
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