Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

VI Der Neustoizismus: Leitphilosophie der Frühen Neuzeit
rung der politischen Gegner des Herrschers ein, die sich freiwillig oder gezwungen
töteten. Solch ›inszeniertes Sterben‹ brachte ihre politische und moralische Haltung
enkomiastisch auf den Begriff. In den antiken Kompilationen wurden exempla nach
einem festgelegten Muster stilisiert: Der Sterbende rechtfertigt seinen Freitod mit
philosophischen ›Vorgängern‹ wie Sokrates und Cato, spricht den Zurückbleibenden
Trost zu, dankt den Göttern und deutet sein Handeln als Schritt in die Freiheit.
Tacitus etwa hat herausragende Vertreter der kaiserzeitlichen, antimonarchistischen
Nobilität mit ausgefeilten Darstellungen solch ›tugendhaften‹ Sterbens ausgezeichnet.
Seine Schilderungen erzwungener oder freiwilliger Selbstmorde deuten
das ›Protokoll‹ der Todesstunde als endgültige Bewährung eines philosophischen
oder politischen Lebenslaufs.
Der vorbildliche Tod gibt, wie es später der Kirchenvater Ambrosius prägnant for-
mulieren wird, ein testimonium vitae 87 . Unter veränderten Vorzeichen wurde das
antike Formular von den spätantiken Märtyrerakten übernommen, obwohl sich auf
den ersten Blick der ›inszenierte Selbstmord‹ schwerlich in einen christlichen Kon-
text übertragen ließ. 88
[Märtyrer- und Barockdrama] Die neustoischen Modelle exemplarischen Sterbens be-
einflussten über alle Konfessionsgrenzen hinaus das Drama der Frühen Neuzeit.
Besonders im Jesuitendrama und in der Barocktragödie, die vorwiegend auf my-
thologische und historische Stoffe der Antike zurückgriff, konnte die neustoische
Konzeption in ›dramatischen‹ Gewand strategisch eingesetzt werden, um den
sterbenden Protagonisten in der letzten Szene zum Ideal heroischen und damit
gleichzeitig philosophischen oder christlichen Sterbens zu überhöhen.
Barocke Tragödien verdichten das Lebensgefühl der Zeitgenossen und er-
proben an antiken Modellen die angemessenen Verhaltensweisen in extremen Si-
tuationen. Vorbildliches Verhalten im ›Verhängnis‹ wird der Maßstab für die Beur-
teilung einer Figur. Erst in der Katastrophe kann der Mensch seine wahre Größe
zeigen und seine ›Rolle‹ voll ausspielen. Das barocke Lebensgefühl, das dem
Menschen den Eindruck vermittelte, Akteur im theatrum mundi 89 zu sein und Beifall
zu erhalten, ist eine wichtige Voraussetzung, will man die psychologischen Strate-
gien des Neustoizismus verstehen. Da vor dem Tod kein Entkommen ist, kommt es
darauf an, ihn mit virtus zu bestehen; für jeden, der in diesem großen Spiel mits-
pielt, ist der Beifall der Umwelt und der Nachwelt das Wichtigste. der den europä-
ischen Neustoizismus prägte, war das Leben und Handeln im Diesseitigen; das,
was alle sehen und beurteilen konnten – Taten und Geisteshaltung – waren Ge-
87
»Mors igitur vitae est testimonium.« (›Der Tod legt Zeugnis für das Leben ab‹.) (Ambrosius, De bono mortis
VIII,35)
88
Dazu Ronconi, A.: »exitus illustrium virorum« in: RAC VI, Stuttgart 1966, Sp. 1258-1268.
89
Alewyn, Richard: Das große Welttheater, Die Epoche der höfischen Feste, Berlin 1985.
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