Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

V Römische Tugendheldinnen in der Ikonographie der Frühen Neuzeit
hin zur heute noch vielfach aufgeführten scène lyrique von Hector Berlioz 18 oder
den Opern von Victor Massé 19 und Jules-Émile-Frédéric Massenet. 20
Es ist kein Zufall, dass die lange Reihe dramatischer Bearbeitungen mit zwei
klassizistischen Historiendramen 21 beginnt, die politischen Konflikt und Liebestra-
gödie miteinander verknüpfen und deren Handlung nach der militärischen Nieder-
lage bei Actium einsetzt. Die Cleopatra (1552) von Cesare de’ Cesari 22 und die
Cléopâtre captive (1552) von Étienne Jodelle 23 kontrastieren den Todesentschluss
Kleopatras mit dem Triumph ihres politischen Gegners Octavian. Auch Giambattis-
ta Cinzio (Cleopatra [1555]), Giulio Landi (La Vita di Cleopatra [1551]), Celso Pisto-
relli (Marc’Antonio e Cleopatra [1576]) und Nicolas de Montreux (Cléopâtre
[1594]) 24 thematisieren in ihren Theaterstücken den Konflikt der beiden Gegenspie-
ler. Robert Garnier setzte in seinem Marc-Antoine (1578) die Akzente anders und
betont die Skrupel und mütterlichen Gewissensbisse der Königin, die sich zum
Selbstmord entschließt und damit ihre Kinder schutzlos den Römern ausliefert.
Vertreter einer kritischen Haltung, die moralisierend das Verhalten der Köni-
gin auf die Bühne bringen und an die antiken Vorgaben anknüpfen, sind so ver-
schiedene Autoren wie Hans Sachs (Die Königin Cleopatra mit Antonio dem Rö-
mer [1560]) und Daniel Casper von Lohenstein (Cleopatra [1661]).
Eine andere dramatische Traditionslinie setzt mit Shakespeares Tragödie
Antony and Cleopatra (1607) ein, die, vielen Dido-Dramen vergleichbar 25 , Kleopat-
ra als große Liebende in Szene setzt und den politischen Konflikt in den Hinter-
grund treten lässt. Shakespeare beeinflusste damit für Jahrhunderte massgeblich
das Bild Kleopatras auf der Bühne. Die von Plutarch 26 übernommene negative Ein-
18 La mort de Cléopâtre, Scène lyrique pour soprano et orchestre (1829); der Text des Libretto findet sich am
einfachsten unter: http://www.hberlioz.com/BerliozLibretti/Rome.htm.
19 Une nuit de Cléopâtre (1885)
20 Cléopâtre (1914)
21 Ein Blick in die Bibliotèque des théâtres von Maupoint (1733), einem immer noch nützlichen Repertorium der
französischen Bühne des 16. und 17. Jahrhunderts, zeigt den Erfolg der ›starken Frauen‹ in Frankreich. Am
bequemsten ist Maupoint zugänglich unter http://www.cesar.org.uk/cesar2/books/maupoint/index.php (letzter
Zugriff 10.12.2006).
22 De’Cesari, Cesare: Cleopatra, Tragedia di M. Cesare de’Cesari, Venezia (Giovanni Griffio) 1552 (Mikrofilm
952,2 der Biblioteca Casanatense, Rom)
23 Étienne Jodelle, Cléopâtre captive (1553), erste Drucke 1574 und 1583, kritische Edition von Charles Marty-
Lavaux 1868, bequem zugänglich unter http://hypo.ge.ch/athena/jodelle/jod_cleo.html (zuletzt aufgerufen am
13.06.2008).
24 Erstdruck 1601; ktitische Edition von Donald Stone jr, Genève1976.
25 Shakespeare markiert den intertextuellen Zusammenhang deutlich, weist doch Antonius darauf hin, dass
Kleopatra und Antonius dem Liebespaar Dido und Äneas Konkurrenz machen. (»Stay for me. / Where souls do
couch on flowers, we’ll hand in hand, / And with our sprightly port make the ghosts gaze. / Dido and her Aeneas
shall want troops, / And all the haunt be ours. « [IV,14,50])
26 Vgl. Pelling, Christopher: »Anything truth can do, we can do better: the Cleopatra legend«, in: Walker, Susan
/ Higgs, Peter (Hrsg.): AK Cleopatra of Egypt, From History to Myth, London 2001, S. 292-301; Bonnefoy,
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