Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

VIII Tema con variazioni – Bildprogramme
Abb. 36 Abb. 37
Wunsch des Besitzers ein Pendant mit gleichem Sujet gesucht wurde. Beide Ge-
mälde, die heute in Kassel leider nicht mehr als Gegenstücke gehängt sind, stellen
als ›narrative‹ Pendants insofern eine bemerkenswerte Ausnahme dar, als die
identische Szene mit verschiedener Akzentuierung dargestellt wird.
Bei Vouet empfängt Sophonisbe mit stoischer Gelassenheit den Giftbecher.
Nur der erregte Blick der Dienerin im linken Hintergrund kontrastiert mit der Affekt-
beherrschung der Protagonistin. Régnier hat hingegen Emotionen und Affekte zum
zentralen Thema seines Gemäldes gemacht: Die ältere Dienerin im linken Hinter-
grund schaut traurig, aber gefasst und nimmt Blickkontakt mit dem Betrachter auf.
Die jüngere, rechts stehende Zofe weint; ihren verzweifelten Zustand unterstreicht
ein übergroßes ›Tränentuch‹. Ein noch größeres emotives Spektrum zeigt Sopho-
nisbe: die Giftschale entgleitet aus verzweifelter Schwäche der Linken, in der
Rechten hält sie den die Ausweglosigkeit der Situation übermittelnden Brief Massi-
nissas, der himmelnde Blick der Tugendheldin geht beinahe schon entrückt nach
oben.
Dem Betrachter wird die gleiche Szene in durchaus verschiedenen Deutun-
gen vorgestellt, die Tugendheldin einmal in stoischer ἀταραξία, einmal in verzwei-
feltem πάθος gezeigt. Gerade dieser Kontrast mag den Reiz der Gegenstücke für
den Sammler gebildet haben. Wenn die Gemälde nebeneinander – wofür die durch
Anstückungen angeglichenen Maße sprechen – oder zumindest in einem Raum
gezeigt wurden, boten sie dem Betrachter zwei außergewöhnlich zugespitzte In-
szenierungen des ›schönen Sterbens‹ einer profanen Tugendheldin. Er findet eine
Version, in der der stoische Hintergrund des exemplum virtutis noch im Vorder-
grund steht, und eine andere, die den Akzent nicht mehr auf die Mäßigung, son-
dern auf den Ausdruck der Affekte legt.
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