Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

III Bildthemen exemplarischen Sterbens
Seit Beginn der Frühen Neuzeit spielt im weiten Bereich mythologischer
Darstellungen der Verwandlungstod eine der religiösen Ikonographie durchaus
vergleichbare Rolle. Da das uneigentliche Sterben, die Verwandlung einer Person
nicht das wirkliche Ende bedeutet, zeigten die Maler bei derartigen Sterbeszenen
meist beide Gestalten. Dabei fällt auf, dass die sich verwandelnde Person meist in
ihrer ursprünglichen Gestalt wiedergegeben und die gerade einsetzende Umfor-
mung sich nur an einem Körperteil wie zum Beispiel den schon zu Ästen werden-
den Gliedern Daphnes andeutet: Die Metamorphose kann nur als noch andauern-
der Formwechsel in eine Voll-Endung in Szene gesetzt werden, die von ewiger
Dauer sein wird.
Während christlich motiviertes Sterben auf ein transzendentes und mit
ästhetischen Mitteln nicht darstellbares Telos ausgerichtet bleibt, ist der Verwand-
lungstod der Metamorphose ein Prozess, der einen Wesenszug der verwandelten
Person zur Prägnanz bringt. Der Übergang von einer Gestalt in die andere hebt
den wesentlichen Zug ästhetisch hervor; die Verwandlung bringt das Substrat zu
dauerhafter Erscheinung. So markiert der ›Verwandlungstod‹ in der Metamorphose
nicht das Ende, sondern die Dauer, die Unvergänglichkeit eines herausragenden
Wesenzuges. »Die Metamorphosen vergegenwärtigen das fortdauernde Ende
ästhetisch« 6 und verweisen damit auf ihre immanente mythische Denkstruktur,
während christlich motiviertes Sterben über sich selbst hinausweist. Insofern zeigt
sich in der Darstellung christlichen Sterbens das dahinter stehende lineare und-
zielgerichtete Denken, das dem mythischen und mithin kreisförmigen Denken der
Metamorphose diametral zuwiderläuft.
3 Das nachtridentinische Märtyrerbild
Mit der tridentinischen Reform entwickelte sich eine ausdifferenzierte Ikonographie
des Märtyrerbilds, deren Bildsprache sich deutlich von profanen Sterbedarstellun-
gen der Historienmalerei abhebt, obwohl die wechselseitige Beeinflussung der iko-
Zweck, diese Bedeutung in einem damit verwandten einzelnen Zustande oder Vorfall zu veranschaulichen,
erfordert; das Vergleichen aber der allgemeinen Bedeutung und des einzelnen Falls als subjektive Tätigkeit ist
noch nicht ausdrücklich herausgestellt und die ganze Darstellung will nicht ein bloßer Zierat an einem auch
ohne diesen Schmuck selbständigen Werke sein, sondern tritt noch mit der Prätension auf, für sich schon ein
Ganzes abzugeben. Die Arten, die hieher gehören, sind die Fabel, die Parabel, der Apolog, das Sprichwort
und die Verwandlungen.« (Hegel, Georg Wilhelm Friedrich: Ästhetik, hrsg. von F. Bassenge, Frankfurt / Main
1955, S. 379). Jacob Burckhardt hingegen bindet in seiner Griechischen Kulturgeschichte (München 2 1987
[ 1 Basel 1956-1957], Bd. 2, S. 7-19) das Phänomen Metamorphose religionsgeschichtlich und philosophisch an
noch ältere religiöse Vorstellungen, denen Vorstellungen der Seelenwanderung zugrunde liegen, wie sie unter
anderen Pythagoras formuliert hat.
6 Herzog, Reinhart: »Vom Aufhören«, in: Stierle, Karlheinz / Warning, Rainer (Hrsg.): Das Ende, Figuren einer
Denkform, München 1996 (Poetik und Hermeneutik 16), S. 283-329, hier S. 315.
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