Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

IX Von der vertu zum Affekt
dem sich Dienerin und Bote entfernt haben, Massinissas Brief und ist sofort entschlossen,
das Gift zu trinken; doch will sie zuvor noch den Göttern ein Opfer bringen.
Sophonisbe betritt den Tempel; ein Chor von Priestern leitet die Opferhandlungen
ein. In der letzten Szene trinkt Sophonisbe, allein auf der Bühne, das Gift,
verflucht die Römer und dankt ihrem ›Retter‹ Massinissa, weil er das Gift als »Becher
der Freyheit« gesandt hat. Das Abschlusstableau zeigt die Sterbende am Altar
hingesunken.
Der zunächst als Grund der erneuten Heirat Sophonisbes beschworene karthagi-
sche Patriotismus tritt rasch in den Hintergrund. Die Hälfte der Szenen sind großen
Deklamationen der Königin gewidmet, die ständig radikale Gefühlsumschwünge
erlebt: in kürzester Zeit müssen Hochzeitsfreude, Verzweiflung, Reflexionen über
den Selbstmord und der Selbstmord selbst glaubhaft in Szene gesetzt werden. Die
wie in allen Monodramen extrem rhetorische Sprache der Protagonistin häuft Para-
taxen, Anadiplosen, Anakoluthe, Aposiopesen und Interjektionen, um das ge-
wünschte Pathos zu erreichen. Es bedurfte gewiss nachhaltigen schauspieleri-
schen Talents, um die Szenenfolge nicht ins Triviale absinken und in expressiver
Gestik und Mimik ertrinken zu lassen. 81 Christian Gottlob Neefe lässt die musikali-
sche Begleitung mit häufigen und differenzierten Wechsel der Tempo- und Affekt-
vorschriften die rasch wechselnden Stimmungen unterstützen. 82 Auch das von
Georg Benda, dem erfolgreichsten Vertoner von Monodramen, etablierte rhythmi-
sche Sprechen zur Musik (παρακαταλογή) findet sich bereits bei Meißner, bis hin
zu einer ›Sprecharie‹ in da-capo-Form. 83
Leopold Neumann hat sein recht dürftiges Duodrama Cleopatra 84 in zehn
Auftritte gegliedert, wobei Monologszenen mit dialogischen alternieren.
Kleopatra befindet sich bereits im Gefängnis, das sie als locus terribilis schildert. 85
Octavian sucht die ägyptische Königin auf und malt ihr den bevorstehenden römi-
81 Die schwülstige Rhetorik (vgl. Schimpf, a.a.O., S. 165-171) und die Monotonie der stets tödlich endenden
Monodramen lösten offensichtlich beim Publikum große Begeisterung aus, provozierten aber auch kritische
Einwände. So urteilte zum Beispiel Johann Carl Wetzel scharf über ein Ariadne-Monodrama: »Ariadne kam mir
[...] wie ein Epigramm vor, worinne ihr Sturz in das Meer von Pflaumenfedern [sic!] die Pointe ist: je tiefer ich in
den Monolog hineingerieth, je mehr fühlte ich die Unbehaglichkeit, die mich sehr stark übernehmen würde,
wenn mir jemand ein Epigramm von zwo Oktavseiten vorläse, und ein dritter so viele Erläuterungen und Ausbildungen
den einzelnen Ideen dazwischen schwatzte, daß ich die Spitze erst in einer halben Stunde erführe
... Immer dachte ich – aber, beym Himmel! So schweig doch, Orchester! Daß sie endlich einmal sterben
kann!« (Wetzel, Johann Carl: Zelmor und Ermide, Ein musikalisches Schauspiel, in: Wetzel, Johann Carl:
Lustspiele, Bd. 2, Leipzig 1779, S. 2f.)
82 Küster (a.a.O., S. 243-245) zählt in den etwas weniger als 900 Takten 78 Tempiwechsel.
83 Zu Benda vgl. Schimpf, a.a.O., S. 268. Genaueres zu den Takten 506-551 bei Küster, a.a.O., S. 246f.
84 Neumann, Leopold: Cleopatra, ein Duodrama, Mannheim 1780 (Beiträge zur Pfälzischen Schaubühne); die
Musik komponierte Franz Danzi. Das Stück wurde 1780 mehrfach am Mannheimer Hoftheater gegeben; weitere
Aufführungen für Hamburg und Regensburg sind nachgewiesen (vgl. Schimpf, a.a.O., S. 210). – Die genauen
Lebensdaten Neumanns konnte ich nicht ermitteln.
85 Neumann, a.a.O., S. 4: »Sey mir willkommen grauenvolle Einsamkeit! – Vorhof des Todes! – Schreckenvolle
Höhle der nagenden Reue, wo sonst Verbrecher, von mir verurtheilt, dem Tode entgegen schauderten […] Du
bist schrecklich, Ort meiner Sicherheit […].«
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