Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

VII Posttridentinische Märtyrer und stoische Tugendhelden
Einleuchtender ist der Verweis auf den sich in vielen Bereichen der Frühen
Neuzeit manifestierenden Konflikt zwischen dem sich langsam konturierenden In-
dividuum und dem entstehenden absoluten Staat, der dem einzelnen Bürger Unte-
rordnung abverlangte. 107 Auf dieser Abstraktionsebene lässt sich die Ikonographie
der posttridentinischen Märtyrer mit der Ikonographie der profanen stoischen Tu-
gendhelden eng verknüpfen, auch wenn das ›schöne Sterben‹ der Märtyrer und
der Tugendhelden entschieden verschiedene Akzentuierungen der moralischen
Selbstbehauptung des Individuums ins Bild setzte. Der allzu missbräuchlich ver-
wendete und vorschnell verallgemeinerte Begriff des exemplum virtutis 108 lässt sich
hier im Sinne der moralischen Selbstbehauptung deuten. Bekunden Heilige Erge-
bung ins Martyrium und Sterben, beweisen Tugendhelden Willensstärke und ak-
zeptieren das fatum, wie es die stoische Philosophie verlangte.
Ob freilich die Protagonisten barocker Märtyrerdramen, die Tugendhelden
der Historiengemälde, die Märtyrer der kirchlichen Kunst und die fast automatisier-
te rhetorische Referenz auf die Antike im politischen Diskurs der Frühen Neuzeit in
gleicher Weise, abgesehen von ihrer abstrakten Funktion als exempla virtutis, hin-
reichend gedeutet sind, ist eine andere Frage. Dichter, Künstler und Redner setz-
ten nämlich auf den überraschenden Transfer, die teilweise Umbesetzung vertrau-
ter Inhalte des kulturellen Gedächtnisses, entwickelten neue Applikationen schein-
bar unveränderlicher Verhaltensnormen und deuteten kollektive Normen und Wer-
te um. ›Christliches‹ und ›philosophisches‹ Sterben konnte so unter heroischen
Vorzeichen ikonographisch kompatibel werden. Vergleichbares gilt für die Ikonog-
raphie der vor allem von Domenico Fetti variierten Meditationsbilder, die vanitas-
Motive und Varianten des memento mori in religiösen und profanen Kontexten ab-
wandeln. 109
Christliche und neustoische Andachts- und Meditationsbilder stellen hero-
ische Tugend dar, greifen dabei auf gemeinsame anthropologische Voraussetzun-
gen zurück und verwenden vergleichbare Bildformeln des Heroischen und des
107 So die These von Held, Jutta: Caravaggio, Politik und Martyrium der Körper, Berlin 1996: »Das Martyrium,
die Kulmination eines heiligmäßigen Lebens, muss zu allererst als eine Chiffre erkannt werden, die den kirchen-
und staatspolitischen Strategien zur Anrufung der Individuen mit dem Ziel ihrer Unterwerfung diente und
erst sekundär Effekte der Verunsicherung, des ›Pessimismus‹ und vor allem der Leidensbereitschaft erzeugte
und erzeugen sollte.« (S. 215) Held verkennt allerdings, dass sich die Dialektik von entstehendem Individuum
und entstehendem Staat in der Frühen Neuzeit gegenseitig bedingt. Nicht nur in der Ikonographie, sondern
auch im Grundkonflikt des klassizistischen Dramas, aber auch in der Staatstheorie lässt sich diese Fragestellung
nachvollziehen. Deshalb übersieht Jutta Held den Aspekt der Selbstbehauptung, der posttridentinische
Märtyrer mit Corneilleschen Helden verbindet.
108 Vgl. unten S.302.
109 Vgl. S. 218.
229