Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

VI Der Neustoizismus: Leitphilosophie der Frühen Neuzeit
Standhaftigkeit (constantia) 55 wird so zur wichtigsten Leistung (›Tugend‹), die das
entstehende Individuum charakterisiert: sie steht für geradlinige Lebensführung,
Ruhe und Festigkeit in der Verfolgung des Lebensentwurfs, Besonnenheit in der
Affektabwehr, beharrliches Verfolgen von Zielen, konsequentes Verhalten und
Charakterfestigkeit. Die Leittugend der constantia unterstützt das Individuum im
nicht endenden Kampf gegen die vier Hauptaffekte cupiditas, gaudium, metus und
dolor (Begierde, Freude, Furcht, Schmerz) und hilft dem Bürger Kriege und Katast-
rophen (bellum, pestis, fames, tyrannis und caedes) zu ertragen. Eine bemerkens-
werte Leistung des Neustoizismus, die seinen Erfolg in der Frühen Neuzeit erklä-
ren mag, war die Umbesetzung spätantiker Begriffe (etwa der ›Tugenden‹ und
›Laster‹): verteidigten sie ursprünglich die moralische Autonomie des Philosophen
gegenüber dem kaiserzeitlichen Ausschließlichkeitsanspruch des Staates, werden
sie im beginnenden Konfessionszeitalter zu einer ersten Möglichkeit, gegenüber
den entstehenden, moralische Ausschließlichkeit beanspruchenden modernen
Staaten die Rechte des Individuums zu formulieren. Gleichzeitig definieren sie das
Selbstbewusstsein der sich allmählich formierenden Funktionseliten der entste-
henden modernen Staaten. In beiden Besetzungen werden die ›Tugendkataloge‹
in Literatur und bildender Kunst übernommen.
[Lipsius und der Selbstmord] Für die Fragestellung dieser Untersuchung ist vor allem
von Gewicht, dass die vom Neustoizismus propagierte Stärkung der Identität des
Individuums zu einer differenzierten Beurteilung des moralisch begründeten
Selbstmords führte, die sich auch in der frühneuzeitlichen Ikonographie des Philo-
sophentods und der profanen Tugendheldinnen wiederfindet. Dieser Aspekt des
Neustoizismus dürfte geradezu eine Voraussetzung des ikonographischen Motivs
der Tugendheldin sein.
Lipsius selbst scheint sich in der in seinen Leidener Jahren erarbeiteten
Schrift Thrasea sive de mortis contemptu ausführlich zum Selbstmord geäußert zu
haben, wagte es allerdings nicht, die Abhandlung zu veröffentlichen. 56 Gleichwohl
55 »[...] constantiam hic appello, rectum et immotum animi robur, non elati externis aut fortuitis, non depressi«
(›Ich begreife Standhaftigkeit als einsichtige und unerschütterliche innere Kraft, die sich von Äußerlichem oder
Zufälligem weder übermütig machen noch niederdrücken lässt.‹) (De constantia I,4)
56 Lipsius weist in einer Randnotiz zu De constantia (II,19) selbst auf die geplante Schrift hin: »Plura nos huius
rei in Thrasea nostro sive De contemptu mortis« (›Mehr zu diesem Thema in meiner Schrift Thrasea oder Über
die Verachtung des Todes‹). Der Index der Gesamtausgabe von 1675 vermerkt, dass der Dialog von Lipsius
zwar geschrieben, aber nicht veröffentlicht wurde (»Thrasea, Dialogus de contemptu mortis, a Lipsio scriptus,
sed ab ipso suppressus«). Dazu Etter, a.a.O.,S. 137.
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