Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

VII Posttridentinische Märtyrer und stoische Tugendhelden
4 Tiepolo: Bene mori est libenter mori
Auch in Giovanni Battista Tiepolos Werk lassen sich eine Märtyrerin und eine Tu-
gendheldin in bezeichnender Weise in Beziehung setzen; noch im 18. Jahrhundert
ist der neustoische Hintergrund der kirchlichen wie der profanen Bildkonzeptionen
nicht ganz verblasst. Die moralistische Deutung des selbstgewählten heroischen
Todes überschreitet die Grenzen der Bildgattungen.
Bereits das Format des heute in
Berlin befindlichen Martyriums der Hl.
Agathe 82 von Giovanni Battista Tiepo-
lo lässt seine ursprüngliche Bestim-
mung als Altarbild [Abb. 8] erkennen.
Durch eine gegensinnige Radierung
[Abb. 9] seines Sohnes Giandomenico
ist bekannt, dass das Bild oben um
ein Viertel beschnitten wurde und urs-
prünglich halbrund abschloss. 83 Das
irdische Geschehen wurde in der ori-
ginalen Fassung durch die Vision des
flammenden Herzens Christi über-
höht, das von der Dornenkrone und
zwei Engelsköpfen umgeben war.
Tiepolo führte das Martyrium der Hl.
Agathe um 1750 für den Hochaltar
Abb. 8
des Benediktinerinnenklosters Santa Agata in Lendinara (bei Rovigo) aus. 84 Die
Heilige, die ihr Martyrium während der Christenverfolgungen unter Kaiser Decius in
Catania erlitt, kniet in Tiepolos Komposition auf den Stufen eines durch eine kan-
nelierte Säule angedeuteten Gebäudes. Von hinten rechts die Heilige umfassend,
verdeckt eine junge Dienerin mit einem Tuch die verstümmelte Brust; ein in strah-
lendes Gelb gehüllter Knabe trägt die abgeschnittenen Brüste auf einem silbernen
82
Vgl. Katalog 391 und S. 425 (Nr.459 B) im Katalog der ausgestellten Gemälde des 13.-18. Jahrhunderts,
Gemäldegalerie Berlin 1975 (184 x 131).
83
Wiedergabe der in Acquaforte ausgeführten Radierung in: Christiansen, Keith (Hrsg.): AK Giambattista Tiepolo
1696-1996, Milano 1996, S. 234.
84
Nach der Aufhebung des Klosters kam das Altarbild 1810 in den Handel und gelangte schließlich 1878 in die
Berliner Gemäldegalerie. Vgl. Christiansen, Keith (Hrsg.): AK Giambattista Tiepolo, a.a.O., S. 238.
222