Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

X Exempla virtutis
Respondit omnis populus, qui erat in porta, et majores
natu: Nos testes sumus: faciat Dominus hanc mulierem,
quæ ingreditur domum tuam, sicut Rachel et Liam, quæ
ædificaverunt domum Israël: ut sit e x e m p l u m v i r t ut
i s in Ephratha, et habeat celebre nomen in Bethlehem.
Rt 4:11 1
Et iste quidem hoc modo vita decessit, non solum juvenibus,
sed et universæ genti memoriam mortis suæ
ad e x e m p l u m v i r t u t i s e t f o r t i t u d i n i s derelinquens.
2Mcc 6:31
Incitamur enim exemplo et quodam quasi stimulo ad
virtutem impellimur, cum aliorum benefacta legimus vel
audimus.
Coluccio Salutati, ep.II,18
Das frühneuzeitliche Bildmotiv der Selbstmörderin als Tugendheldin war ein er-
staunlicher Erfolg; seine Rezeptionsgeschichte reicht bis ins 19. Jahrhundert. Als
neustoisch beeinflusstes exemplum virtutis wurde es durchaus in Konkurrenz mit
den nach- und gegenreformatorischen Bildwelten konzipiert. Allmählich verschob
sich das Interesse am Bildmotiv von der Tugend zum Affekt; am Ende stand eine
schon fast enthistorisierte Inszenierung. Diese allgemeine Entwicklungslinie teilt
das Bildmotiv mit der entsprechenden Thematik auf der Theater- und Opernbühne,
deren Umbesetzungen die Historienmalerei oft nur nachvollzieht. Allerdings sagt
dies alles nur wenig über die von Künstlern oder Auftraggebern intendierte Sinn-
konfiguration eines Einzelbilds aus. Die in kunstgeschichtlichen Abhandlungen und
in der Präsentation von Ausstellungen üblich gewordene Deutung als exempla vir-
tutis erfasst allenfalls die rhetorische Strategie, nicht aber den konkreten Bezug
des Bildmotivs.
So richtig die These sein mag, dass das sich aus antiken und alttestamentli-
chen Quellen ableitende Bildmotiv der mulier fortis, zumal in der Variante der
Selbstmörderin, dann seine provokative Faszination verliert, wenn der letzte Bezug
1 Gemeint sind Ruth und, im folgenden Zitat, Eleazarus.
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