Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

III Bildthemen exemplarischen Sterbens
III Bildthemen exemplarischen Sterbens
1 Exemplarisches Sterben im Kanon der frühneuzeitlichen Historienmalerei
Seit der Renaissance setzten sich Historienbild, Porträt, Genre, Landschaft und
Stilleben als klar getrennte Bildgattungen durch, die eine Spezialisierung der Kün-
stler auf einen oder zwei Bereiche zur Folge hatte. Dabei nahm die Historienmale-
rei in der Hierarchie der Bildgattungen stets einen hervorgehobenen Platz ein und
wurde von Künstlern und Theoretikern als Krönung künstlerischer Tätigkeit ange-
sehen. Dass sich diese Gattungshierarchie bis ins 19. Jahrhundert gehalten hat, ist
vor allem einer beeindruckenden Reihe von Kunsttheoretikern zu verdanken, die
mit Leon Battista Alberti beginnend über Lodovico Dolce, Giorgio Vasari, Karel van
Mander, André Félibien, Anthony Ashley Cooper Earl of Shaftesbury, Johann Joa-
chim Winckelmann, Denis Diderot, Johann Georg Sulzer bis zu Georg Wilhelm
Friedrich Hegel reicht. 1 Der pictor doctus wurde zum Ideal der Kunsttheoretiker,
setzte die Historienmalerei doch umfassendes Wissen voraus.
Zu den Bildgegenständen der Historienmalerei gehörten nicht nur geschicht-
liche Ereignisse im engeren Sinn, sondern auch mythologische und biblische The-
men. Diese breite Palette historischer und fiktionaler Stoffe stellte für lange Zeit
den verbindlichen Themenkanon der Historienmalerei dar. Dabei ist es in unserem
Zusammenhang besonders wichtig, dass sich Darstellungen ›exemplarischen
Sterbens‹ zu einem ikonographischen Sonderbereich der kirchlichen wie der pro-
fanen Historienmalerei entwickelten. Dieser umfasste in der Frühen Neuzeit ein
weit breiteres Spektrum als in den vorangehenden Jahrhunderten und reichte vom
›schönen Sterben‹ des Helden, des Märtyrers und des Philosophen bis zur
Selbstmörderin als Tugendheldin. 2 Mit dem ›Tod des Helden‹ 3 ist der Themenbe-
reich nur unzureichend beschrieben.
1 Alberti, Leon Battista: Della Pictura, 1436; Dolce, Ludovico: Dialogo della pittura, intitolato l’Aretino, 1557;
Vasari, Giorgio: Vite de’ più eccellenti pittori, scultori e architettori, 1568; van Mander, Karel: Den Grondt der
Edel vry Schilder-const, 1604; Félibien, André: Conférences de l’ Académie Royale de Peinture et de Sculpture,
1668; Cooper Earl of Shaftesbury, Anthony Ashley: A Notion of the Historical Draught or Tablature of the
Judgement of Hercules, 1712; Winckelmann, Johann Joachim: Gedanken über die Nachahmung der Griechischen
Werke in der Malerey und Bildhauerkunst, 1755; Diderot, Denis: Essai sur la peinture, 1765; Sulzer,
Johann Georg: Allgemeine Theorie der Schönen Künste, 1771-1774; Hegel, Georg Wilhelm Friedrich: Vorlesungen
über die Ästhetik, 1820-1829.
2 Vgl. S. 42ff.
45