Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

II Sterbebildtypen und Todesdarstellung
Für private Andacht und Meditation bestimmte Kunstwerke
zeichnen sich im Spätmittelalter und am Übergang zur Frühen Neu-
zeit durch großen Realismus aus; körperliche Qualen, seelische Ver-
lassenheit, Sterben und Tod durften in der devotio moderna nachge-
zeichnet und sogar überzeichnet werden, um die Gedanken und Ge-
fühle zur imitatio Christi zu führen. Intention und Adressatengruppen
beeinflussten hier und in den Märtyrerbildern unübersehbar die kün-
sterischen Verfahren.
9 Nachfolge oder Triumph: Märtyrer
Abb. 22
Pace hat an einigen Beispielen gezeigt, dass die Ikonographie der Märtyrer sich
parallel zur Ikonographie des Kreuzestodes entwickelte. 41 Da im Verständnis der
Alten Kirche der Todestag eines Märtyrers sein Geburtstag (dies natalis) zum ewi-
gen Leben war, wurde im frühen Christentum das Martyrium zunächst gar nicht
und später ohne Betonung der Schmerzen
und des Leidens dargestellt. Dies gilt für den
im 8. Jahrhundert entstandenen Freskenzyk-
lus der heiligen Quiricus und Julitta [Abb. 23] in
der römischen Kirche St. Maria Antiqua. Wer
»die Bilderfolge betrachtet, ohne auf den Text
der Heiligenlegende zurückzugreifen, könnte
Abb. 23
sogar zweifeln, daß die Märtyrer infolge von Folterungen zu Tode kamen: Ihre Au-
gen bleiben auch dann noch geöffnet, als sie in sartagine missi sunt, d. h. in einer
Art Pfanne zum Schmoren gebracht werden.« 42
In einer späteren Phase stehen vor allem Blutzeugen der römischen Kaiser-
zeit im Mittelpunkt der Ikonographie. Obwohl die Verehrung der Begräbnisstätten
oft unmittelbar nach dem Märtyrertod einsetzte, schon bald Martyrien als Gedächt-
niskirchen errichtet wurden und Reliquien stets begehrt waren, entwickelte sich
eine Ikonographie der Märtyrer erst lange nach der literarischen Legendenbildung.
Zur folgenreichsten Sammlung von Märtyrer-Viten wurde im Spätmittelalter die Le-
genda aurea 43 des Jacobus de Voragine (um 1270), die in zahlreiche Volksspra-
chen übersetzt im 14. Jahrhundert viele gemalte oder freskierte Märtyrer-Zyklen
41 Pace, a.a.O., S. 357-359.
42 Pace, a.a.O., S. 358.
43 Barone, G.: »Legenda aurea«, in: Lexikon des Mittelalters, Bd. 5, Sp. 1796-1797.
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