Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

VI Der Neustoizismus: Leitphilosophie der Frühen Neuzeit
wicklung nicht anders: »Ego ad sapientiam primus vel solus mei aevi Musas converti,
ego e philologia philosophiam feci.« 22
Justus Lipsius, als Joost Lips 1547 in Overijse zwischen Brüssel und Löwen
geboren 23 , begann nach dem juristischen Examen seine wissenschaftliche Karriere
mit der Veröffentlichung der textkritischen Schrift Variarum lectionum libri III, die
seinen Ruhm als Philologe begründete. Im Gefolge des Kardinals Granvelle kam er
1568 nach Rom, wo sich ihm bedeutende Bibliotheken öffneten und wo er den Umgang
mit Marc-Antoine de Muret (1526-1585) und anderen führenden Humanisten
seiner Zeit pflegte. Die Unterdrückung des niederländischen Aufstands durch Alba
veranlasste ihn 1572, eine Professur an der protestantischen Universität Jena anzunehmen.
Dort beschäftigte er sich intensiv mit römischen Historikern und bereitete
den Druck der neuen Tacitus-Ausgabe vor, die 1574 bei Plantin in Antwerpen erschien
und erstmals die Historien und die Annalen mit vielen wichtigen Konjekturen
in der Reihenfolge ihres Entstehens wiedergab. In unserem Zusammenhang ist es
nicht unwichtig, dass das an Kaiser Maximilian II. gerichtete Vorwort mit den letzten
Worten des zum Selbstmord genötigten Senators Thrasea Paetus 24 , der wegen
seiner konservativen und freimütig vorgetragenen Gesinnung den Hass Neros auf
sich gezogen hatte, einen aktuellen Bezug herstellte:
Tristia ex iis [den Annalen] pleraque, fateor, et legentibus maesta, sed singulis nostrum
a Thrasea iam moriente dictum putemus ›specta, iuvenis, et omen quidem dii prohibeant,
ceterum in ea tempora natus es quibus firmare animum expediat constantibus
exemplis!‹ 25
Fraglos interessiert sich Lipsius für Geschichtsschreibung als historia magistra vitae
26 : Die Antike bekommt unmittelbare Relevanz für das politische Handeln in der
Gegenwart, wenn der neustoische Philosoph den tapferen Tod des Thrasea am
Ende der Annalen paränetisch als Vorbild notwendiger constantia interpretiert.
Im Jahre 1581 lässt Lipsius historische und politische Erläuterungen zu den
Annalen folgen. Seine philologische und historische Beschäftigung mit Tacitus
mündet 1584 in einen eigenen philosophischen Dialog, der formal ganz dem humanistischen
Diskurs verpflichtet ist. De constantia nimmt in Kürze und Prägnanz des
Satzbaus stilistisch das Vorbild des Tacitus auf. Auch inhaltlich orientiert sich die im
Dialog diskutierte Handlungsnorm an historischen Protagonisten des Tacitus wie
Seneca, Helvidius und Thrasea, deren innere Autonomie und Todesverachtung sie
über Herrscherwillkür und Schicksalsschläge erhob.
Es ist für die Entstehung des ›neuen Stoizismus› signifikant, dass Lipsius mit
einem Traktat zur Ethik begann, 1604 mit seiner Manuductio ad stoicam philosophiam
27 eine logische Systematik folgen ließ und erst 1604 die naturphilosophischen
Voraussetzungen des Stoizismus in der Physiologia Stoicorum formulierte. Schon
bei den griechischen Begründern der Stoa und ihren kaiserzeitlichen Schülern Musonius,
Seneca, Epiktet oder Marc Aurel stand die Moralphilosophie im Mittelpunkt,
auf die Logik und Physik funktional ausgerichtet blieben. Fragen der Lebensführung
stellten den wichtigsten Inhalt stoischen Philosophierens dar.
22
Lipsius schreibt an Johannes Woverius: ›Als erster oder sogar einziger meiner Generation habe ich die
Musen zur Weisheit bekehrt, von der Philologie kam ich zur Philosophie.‹ (Opera omnia, a.a.O., Bd. 2,1, S.
412-413)
23
Ich stütze mich im Folgenden vor allem auf Oestreich, a.a.O., S. 49 ff.
24
Ann. XVI,35,1
25
›Die meisten Ereignisse in den Annalen sind, wie ich zugebe, schrecklich und betrüben die Leser. Allerdings
sollten sich manche von uns durch die Worte des sterbenden Thrasea getroffen fühlen, der Folgendes sagte:
»Schau hierher, junger Mann! Die Götter mögen verhüten, dass mein Tod ein Vorzeichen für dich ist. Doch bist
du in eine Zeit hineingeboren, in der man sein Herz durch Beispiele standhaften Verhaltens stark machen
muss.«‹ (Lipsius, Justus: C. Cornelii Taciti Historiarum et Annalium libri qui exstant, Antwerpen1574, Einleitung,
o.S.)
26
Cicero, de oratore II,9,36
27
Lipsius, Justus: Manuductio ad stoicam philosophiam libri tres, Opera omnia, a.a.O., Bd. 4,2, S. 613-832.
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