Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

VIII Tema con variazioni – Bildprogramme
und 1333 entstanden sein. Ein Aufenthalt Giottos in Neapel ist für diese Jahre belegt,
allerdings sind die Quellen im Detail widersprüchlich oder doch ungenau. In
der Giotto-Biographie Vasaris findet sich keine nähere Angabe zum Sujet, auch bei
Ghiberti ist nur die Rede von den huomini famosi, die Giotto in der sala del re Uberto
gemalt habe. 23
So wird die Thematik des Freskenzyklus meist aus neun ekphrastischen Sonetten
des 14. Jahrhunderts rekonstruiert. Die anonymen Gedichte 24 scheinen unter reichlicher
Verwendung dantesken Sprachmaterials die Gegenstände des Freskenzyklus
zu beschreiben. Allerdings sind die neun sonetti ritornellati in keiner Handschrift
zusammen überliefert. Es ist also nicht einmal gesichert, dass Giotto im Castelnuovo
wirklich neun Helden (Alexander, Solomon, Hektor, Äneas, Achilles, Paris, Herkules,
Samson und Cäsar) dargestellt hat. Die Sonette sind jedenfalls zu umfänglich,
um als subscriptiones gedient zu haben. Gleichwohl hält Christiane Joost-
Gaugier 25 den so rekonstruierten Zyklus für eine »visual inauguration of what was
to become a major ideological preoccupation of Renaissance literati, humanists,
princely patrons and artists«.
Auch die Bezüge zu Petrarca sind nicht so eindeutig, wie sie gelegentlich dargestellt
werden. Joost-Gaugier weist darauf hin, dass Petrarcas De viris illustribus
n a c h Giottos Freskierung der neapolitanischen sala grande entstanden sein müsse,
kann allerdings belegen, dass Robert von Anjou und Petrarca sich bereits vor
1330 kannten. Mit einiger Wahrscheinlichkeit mag deshalb davon ausgegangen
werden, dass Petrarca konzeptuell an Giottos Darstellung der uomini famosi beteiligt
war. Bei einem späteren Freskenzyklus, der nach 1367 in Padua für Francesco
da Carrara (il Vecchio) ausgeführt wurde und der ebenfalls verloren ist, darf der
Einfluss Petrarcas hingegen als sicher vorausgesetzt werden. 26 Umso gewichtiger
ist es, dass dort weibliche Begleitpersonen der uomini famosi offenbar fehlten.
Geradezu als sich verselbständigender kunsthistorischer Mythos hat sich die Auf-
fassung durchgesetzt, die neun uomini famosi seien in Giottos neapolitanischem
Zyklus von ihren ›Ehefrauen‹ begleitet worden. 27 Noch Richard-Jamet vertritt diese
Auffassung in etwas abgeschwächter Form: »Certains auteurs ont établi que ces
23
»Molto egregiamente dipinse la sala del re Uberto de’ huomini famosi, in Napoli, dipinse nel castello dell’
uovo.« (Ghiberti, Lorenzo: I commentarii, hrsg. von Bartoli, Lorenzo, Firenze 1998, S. 84).
24
Blasiis, Giuseppe de: »Immagini di uomini famosi in una sala di Castelnuovo«, in: Napoli nobilissima, 9
[1900], S. 65-67.
25
Joost-Gaugier, a.a.O., S. 317
26
Hierzu: Mommsen, Theodor E.: »Petrarch and the Decoration of the Sala Virorum Illustrium in Padua«, in:
The Art Bulletin 34 (1952), S. 95-116. Mommsen stützt sich vor allem auf den Briefwechsel Petrarcas mit Francesco
da Carrara zwischen 1361 und 1374. Wie aus dem Proömium (»Illustres quosdam viros, quos excellenti
gloria floruisse doctissimorum hominum ingenia memorie tradiderunt, in diversis voluminibus tanquam sparsos
ac disseminatos r o g a t u t u o , plaustrifer insignis, qui modestissimo nutu inclite urbis Patavine sceptra unice
geris, locum in unum colligere et quasi quodammodo stirpare arbitratus sum.«) hervorgeht, veranlasste wohl
Francesco da Carrara Petrarca zunächst einzeln konzipierte Biographien in De viris illustribus zusammenzustellen.
Da das Proömium nicht vor 1367 entstanden sein kann, die Fresken der sala aber nach Mommsen (S.
98, Fußnote 33) bereits 1370 über Padua hinaus bekannt waren, kann Petrarcas Einfluss auf dieses Programm
als sicher gelten. Am Ende des 15. Jahrhunderts oder zu Beginn des 16. Jahrhunderts hat wohl ein
Brand die Halle und ihre Ausmalung zerstört, wie Untersuchungen anlässlich einer Restaurierung 1928 ergaben.
1539 wurde die Halle wieder hergestellt und erneut mit viri illustres der Antike freskiert. Diese Dekoration
des 16. Jahrhunderts ist der eigentliche Gegenstand der Untersuchung Mommsens. Das spätere Programm
stellt die viri illustres ohne weibliche Begleitpersonen dar, so dass dies wohl auch für das ursprüngliche gelten
mag.
27
Joost-Gaugier hat ihre Beschreibung »in the company of their women« (a.a.O., S. 317) wohl von Mommsen
übernommen, der zunächst davon spricht, wahrscheinlich seien auch die Ehefrauen der Helden dargestellt
worden: »Their wives were probably also represented.« Wenig später wird dies kühn als Tatsache vorausgesetzt:
»In regard to the pictures of the strange ›Nine Worthies‹ and their wives in the Castelnuovo at Naples
[…]« (a.a.O., S. 113 und 116).
237