Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

Kleopatra: Tugendheldin oder femme fatale
vergängliches geschildert. Der verzweifelte Blick der Sterbenden und die Affekte
des Hofstaats lassen keine andere Interpretation zu.
In den frühen Serien der ›Starken Frauen‹ kommt Kleopatra im 16. Jahrhundert
noch ganz selbstverständlich als eine der exemplarischen Figuren vor, so bei Do-
menico Beccafumi (1486-1551) [Abb. 41] und beim »Maître des héroїnes de Chigi-
Saracini« 111 [Abb. 42]. Sie ist stets ganzfigurig und frontal als junge Frau gegeben,
die an ihrem Attribut, der Schlange, zu erkennen ist. Auch die Serie des Nicolas
Prévost (1604-1670), die 1642 [Abb. 43] entstand, bietet eine vergleichbare Insze-
nierung: unter einem purpurroten Baldachin hält die auf einem prächtigen Bett
Abb. 41 Abb. 42 Abb. 43
sitzende Königin die Schlange am Busen.
Es ist bemerkenswert, dass Kleopatra nicht in die Graphikserien von
François Chauveau (1613-1676) und Abraham Bosse (1602-1676) aufgenommen
wurde, die die Schriften von Du Bosc (1645) und von Le Moyne (1647) illustrierten.
Inzwischen hatte sich das Bild der Königin offensichtlich von der vorbildlichen und
selbstbewussten Regentin zur lasziven femme fatale verändert.
In der Sterbeszene kann Kleopatra auf den ersten Blick leicht mit anderen Köni-
ginnen wie Dido und Sophonisbe verwechselt werden. Deshalb sind die Schlangen
zu ihrem spezifischen, sie von den anderen Heldinnen unterscheidenden Attribut
geworden. Ganz augenfällig ist aber auch, dass frühneuzeitliche Historienmaler bei
der Darstellung Kleopatras ihre körperlichen Reize ungenierter als bei den anderen
111 Eine Judith, eine Kleopatra (Katalog 220) und eine Sophonisbe (Katalog 221) wurden früher den »Maestri
di Pandolfo Petrucci«, werden jetzt von Richard-Jamet dem »Maître des heroїnes de Chigi-Saracini« zugeordnet.
Vgl. unten, S. 241f.
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