Die Selbstmörderin als Tugendheldin - eDiss - Georg-August ...

IV Liebe, Patriotismus und Selbstbestimmung: Sophonisbe als Tugendheldin
Bereits in der ersten dramatischen Bearbeitung in einer Volkssprache wird das
theatralische und ›philosophische‹ Potential des Stoffes deutlich. Die Sofonisba
des G a l e o t t o d e l C a r r e t t o (ca. 1455-1530) 51 wurde 1502 in Mantua aufge-
führt, wenn man der Dedikation 52 des erst 1546 postum erschienen Drucks an Isa-
bella di Mantova Glauben schenken darf.
Das Stück 53 behandelt den gesamten Zusammenhang der »notabili gesti« Scipios
in Afrika, nicht nur das Schicksal der Sofonisba, die erst gegen Ende der Handlung
auftritt. Das noch ganz ›unaristotelische‹ Stück spielt, seine Herkunft aus der Historiographie
nicht verbergend, in einem bilderbogenartigen Aufbau an fünf Handlungsorten:
Cirta, Carthago, Cadiz, Sizilien und in einem Zelt. Dem Zuschauer werden
erhebliche Zeitsprünge zugemutet: zu Beginn des Stückes ist Syphax noch
nicht einmal Sofonisbas Ehemann. Nach klassischem Vorbild hat Galeotto Chorlieder
eingefügt, um die Handlung zusammenzufassen, die in 229 Strophen (ottaverime)
ein breites Bild der Episode im Zweiten Punischen Krieg entwickelt. Sofonisba
selbst tritt nur in vier Szenen auf: sie hat bereits in die Heiratspläne Hasdrubals
einwilligt und zieht Syphax auf die karthagische Seite. Nach seiner Gefangennahme
bittet sie Massinissa um Hilfe, die er nur als Ehemann gewähren kann, weshalb
er auf die Verheiratung drängt. In der letzten Szene empfängt Sofonisba das Gift
und tötet sich. 54
Die stoische (und neustoische) Einschätzung des Selbstmords als Möglichkeit des
animo gentile zur Bewahrung der inneren Freiheit findet in dem sich selbst monu-
mentalisierenden Epitaph Ausdruck, den Sofonisba für sich entwirft:
Qui giace Sofonisba, ch’ebbe a vile
Questa vita mortal, per gire a morte,
E per spogliarsi l’abito servile
Bevve il veleno, sì che la sua sorte
Sia esempio a qualunque animo gentile,
Che al viver nostro non son l’ore corte,
Ov’ei muor per onore, anzi la vita
L’onorata sen va, resta infinita. 55
In einer hoffnungslosen Konstellation rettet nur der selbst gewählte Tod die morali-
sche Freiheit (»bella e pietosa libertà«). Diesen Grundgedanken seines Theater-
51
Rosa, Alberto Asor (Hrsg.): Letteratura Italiana, Gli Autori, Turin 1990, Bd. 1, S. 679-680.
52
Del Carretto, Galeotto: Li sei contenti e La Sofonisba, hrsg. von Gregoli-Russo, Mauda, Madrid 1982, S.
149-151.
53
In der Widmung wird die Handlung knapp zusammengefasst: »One l’animo m’ha indotto a scrivere i notabili
gesti di Scipione in Africa fatti doppo la superata Spagna, e di Siface l’infortunato successo, e di Sofonisba sua
prima moglie il miserevole caso: la quale più tosto elesse di bere il veleno di Massinissa suo novo sposo mandato,
che perdendo libertade andar cattiva in servitù de’ Romani.« (S. 150)
54
Siehe Andrae, August: Sophonisbe in der französischen Tragödie mit Berücksichtigung der Sophonisbebearbeitungen
in den anderen Litteraturen, Jena 1891 (Zeitschrift für französische Sprache und Litteratur,
Supplement 6), S. 43.
55
A.a.O., S. 242-243. Vergleichbar: »Torna al tentorio in viso col rossore, / Con la vergogna, e col cordoglio in
seno, / E poiché ha volt’ in pensier vari ‘l cuore, / A Sofonisba manda ‘l dir veneno, / Con dir, se ben è di sua
morte autore, / Che la sua libertà gli salva almeno. / Ed ella il beve intrepida ed ardita, / E fatta in libertà perde
la vita.« (a.a.O., S. 157)
69