servicio militar: un problema de identidades - Universidad ...

Fotografía extraída texto de Carlos de Andrés ( 2001) “Soldados”.
El corte de pelo de los reclutas se caracterizaba por su forma y por la manera en que se
realizaba. Consistía en un corte muy apurado y uniforme, que se realizaba de manera rápida y
descuidada. Normalmente se aplicaba a todos los nuevos reclutas, independientemente de lo
largo que tuvieran el pelo, pues se trataba de que todos lucieran el “corte militar”. Los recién
llegados eran agrupados y dirigidos a la peluquería para ir pasando, de uno en uno, o en grupos,
por la maquinilla del peluquero. En caso de necesidad, se habilitaba una peluquería provisional
en algún patio o calle del acuartelamiento, dependiendo del número de reclutas, y de peluqueros
y maquinillas disponibles.
Parece aceptable suponer que tal costumbre podría tener su justificación originaria en una
necesidad higiénica, pero el que haya perdurado hasta el fin de la mili denota el papel simbólico
que posee en la cultura militar. En este sentido, parece claro que sirve para marcar, para señalar
el paso de un estado a otro, como sucede en algunos procesos de transición de determinadas
culturas, y en otras instituciones.
La particularidad de las instituciones totales de someter a los iniciados a incómodos
sacrificios y a sufrir algún tipo de mutilación, como es el caso del corte del pelo, son referidas de
forma constante por parte de los que han trabajado sobre estas instituciones. Además de Leach
(1989:83-109) al tratar el tema de las mutilaciones corporales, lo apuntan, por ejemplo, tanto
Horton y Hunt (1994:231-232) que refiere tal apreciación a Goffman, y también lo refiere Anta
Félez (1994).
Por otra parte, cómo señala Leach (1989:83); el rapado de cabeza tiene la característica
peculiar de que es reversible; el cabello volverá a crecer tras haber sido cortado, por lo tanto esto
es especialmente apropiado como metáfora de la inversión del tiempo social que se exige en los
ritos de paso. En este sentido, se presenta como especialmente indicado en el caso de la mili, ya
que ésta estaba delimitada en el tiempo, y poseía un final en el que el joven retornaba a la vida
civil, momento en el cual podría volver a lucir el cabello que desease. Un antiguo refrán
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