servicio militar: un problema de identidades - Universidad ...

de permanecer en el ejército al finalizar su servicio militar obligatorio. De estos últimos
podemos decir que, en el mejor de los casos, eran más veteranos que la mayoría de los
soldados de reemplazo, todo lo cual contribuía a otorgarles una particular identidad
dentro del colectivo de la tropa de reemplazo, identidad que les animaba a buscar la
separación y diferenciación, y a constituir un grupo dentro del grupo de la tropa, y al
margen de la figura más representativa de la misma que era el soldado raso.
La figura del “cabo de cocina”, constituía un buen ejemplo de cómo un soldado de
reemplazo podía llegar a adquirir un poder “relativo” para con sus compañeros. Para tal
puesto se solía elegir a un joven con ciertas dotes de “mando”, alguien que fuese capaz
de hacerse respetar y obedecer por los medios que fuesen, que tuviese gran capacidad de
convicción, y que le gustase mandar. Pues debía imponer a sus compañeros su criterios
en las tareas más desagradables. Aunque, en última instancia, tenía el apoyo
incondicional del suboficial y del capitán de cocina, pues era mucho el trabajo que les
solucionaba, y muy poco lo que recibía a cambio.
La importancia de la figura del cabo se puede corroborar en el hecho de que en las
Reales Ordenanzas para las Fuerzas Armadas se le dedican cuatro contundentes
artículos, (desde el 65 al 68 ambos inclusive), número acorde a los dedicados al
Suboficial, (del 69 al 71), y al Oficial, (del 72 al 75). Hay que señalar, que entre sus
funciones no estaba la de tomar decisiones, sino la de hacer que se cumpliesen las
ordenes y decisiones que le transmitían sus superiores, quedando su papel relegado a
ejercer una función de control y vigilancia directa sobre los soldados rasos, descargando
de éstas acciones al mando.
Después de tratar las diferencias que se establecían entre los soldados de un mismo
llamamiento por el acceso a determinados grados, quiero resaltar la importancia que
tenía la referencia grupal de los miembros de un mismo llamamiento. Para ello
presentaré una breve exposición sobre como los soldados recurrían a dejar marcas del
reemplazo al que pertenecían en diferentes lugares.
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