servicio militar: un problema de identidades - Universidad ...

verdadero propósito de tal supervisión, no residía en determinar el nivel de limpieza obtenido,
sino el hecho de que ésta se hubiese realizado. Por ello, en muchas ocasiones, los soldados
encargados de la limpieza recurrieran a la picaresca, y cuando no eran observados por los
mandos vertían grandes cantidades de agua en los suelos e instalaciones para simular que
habían fregado, o esparcían el polvo por todas partes para disimular su presencia en lugar de
recogerlo. También era frecuente que escondiesen la basura en cualquier lugar en vez de
recogerla y depositarla en los lugares adecuados. Así, no resultaba extraño que en una
revisión con detenimiento de algunas dependencias acabases encontrando restos de comida, o
sustancias con claros signos de llevar bastante tiempo en el lugar, lo que constituía una
muestra más de la actitud rebelde de los soldados contra el sistema.
Otro aspecto que denotaba el vinculo de las tareas de limpieza con el control, lo podemos
deducir del hecho de que en la terminología militar los temas relacionados con la limpieza y
aseo, así como con el aspecto y estética de los miembros e instalaciones, son referidos como
elementos de “policía”. Lo que está recogido en una de las acepciones del término que
aparecen en el Diccionario de la Lengua Española, y en la que también se hace referencia al
orden, pues, de hecho, en el ámbito militar la apariencia y la limpieza no se restringen al mero
aspecto estético, sino que están vinculadas a valores superiores. Tal y como se deduce de
algunos artículos de las Reales Ordenanzas para las FAS, del que destaco el Artículo 56: El
soldado o marinero se esmerará en mantener el buen estado de su vestuario y equipo
personal. En todo momento, con su conducta, porte y aire marcial, ha de acreditar la
instrucción recibida y contribuir al prestigio de las Fuerzas Armadas. El artículo 40 de las
citadas RROO también hace alusión a la policía y subordinación de los militares. El mero
hecho de que estos aspectos estén referidos en las Reales Ordenanzas de las FAS denota su
importancia. Su necesidad se evidencia también a través de la existencia de una gama de
servicios que se constituyen precisamente para este fin. Quizá la muestra más gráfica la
encontremos en una curiosa figura de antaño a la que se denominaba “servicio de fatigas”.
Este calificativo se atribuía al que realizaba unos determinados servicios mecánicos, que
solían consistir en la limpieza de los comedores y cocina, y el que realizaba determinadas
tares de ayuda en estas instancias, como pelar patatas y limpiar las cacerolas sartenes, etc.
También solía ser aplicado para los que se les asignaba servicio de limpieza de los retretes.
Probablemente el origen etimológico de tal término resida en lo fatigosas que resultaban las
tareas citadas. Sin embargo, éste particular calificativo posee un origen institucional, pues se
trata de un servicio que se nombraba entre la tropa en tiempos pasados, como se refiere en un
artículo de la revista Ejército Nº 711 de mayo de 2000, realizado por Ortega Quero, (Sgto. 1º
de artillería), titulado precisamente El Servicio de Fatiga: Nota de Léxico Militar. En éste
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