servicio militar: un problema de identidades - Universidad ...

parámetros institucionales que, se presentan a priori incuestionables.
Como complemento a lo dicho, la figura del soldado de reemplazo, solía identificarse
con sujetos inmaduros, faltos de la templanza y del conocimiento y la sabiduría
necesarias para afrontar por sí solos las exigencias de la vida militar. Aunque
podríamos establecer una diferenciación entre el recluta y el soldado.
Dicho esto, parece plausible aceptar este planteamiento, al menos a un nivel
simbólico, en tanto que se puede decir que al soldado se le consideraba simbólicamente
adulto, independientemente de la edad biológica que tuviese, lo que estaba relacionado
con dos aspectos. Uno vinculado al uso de las armas, -el recluta no poseía la condición
de adulto militarmente hablando hasta que no adquiría su verdadera condición de
soldado con el rito del juramento a la bandera, pues, hasta ese momento no podía
realizar servicios de armas-. Por otra parte, desde una perspectiva social, se consideraba
que el joven adquirirá la categoría de adulto en el ámbito social, al finalizar el servicio
militar, aunque, como he indicado anteriormente, se aceptase que durante la prestación
del servicio militar ya poseía un cierto grado de madurez personal.
Este aspecto se suele confirmar en algunas costumbres y usos familiares de nuestra
sociedad, según la cual muchos jóvenes se iniciaron en determinadas prácticas
consideradas de adultos al ingresar a filas, o realizaron dichas prácticas de manera
abierta a partir de ese momento. Así sucedía, por ejemplo, respecto al consumo de
alcohol, de tabaco y el inicio en las relaciones sexuales completas, que estaban
asociadas en nuestra cultura con la adquisición de la madurez personal y social, lo cual
ha estado tradicionalmente vinculado al hecho de la mili en el caso de los varones.
Quiero señalar que aunque los jóvenes de tiempos recientes hayan podido iniciarse
en tales prácticas con una edad más temprana de la que lo hicieran sus padres o abuelos,
ello no-quita para que éstas siguiesen formando parte del imaginario del soldado como
signos de virilidad y hombría, de acuerdo a los referentes de la cultura popular.
Respecto a la edad, considerada en tanto que referente de madurez simbólica, y a la
edad natural o biológica, una de las paradojas que se evidencia era el hecho de que,
algunos soldados de reemplazo podían ser de mayor edad que algunos de sus mandos.
Esto ocurría normalmente en los casos en los que el soldado hubiese pedido algún tipo
de prórroga, con lo que podían incorporarse hasta con veintisiete años de edad, mientras
que un cabo 1º, sargento, alférez, o teniente, podía tener menor edad.
Ésta circunstancia rompía la ordenación tradicional, según la cual el enseñante solía
ser una persona adulta, madura, y de mayor edad que el enseñado, en especial cuando se
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