servicio militar: un problema de identidades - Universidad ...

En esta línea, y como señala Álvarez (2000: 136-141), el uso del bigote como signo de
identidad y distinción fue utilizado en tiempos pasados por la clase militar, y al parecer sólo en el
siglo XIX los hombres de las clases acomodadas dieron en llevar estos aditamentos capilares.
Haciendo referencia al carácter metafórico que contiene estas restricciones sobre los
elementos capilares, podría considerarse el corte de pelo como un acto en el que los jóvenes eran
despojados de su individualidad, de su seña de identidad personal y particular. Pues, de acuerdo
con algunos de los criterios y pautas de conducta de nuestra sociedad, la diferenciación en el tipo
de peinado, en la longitud del cabello, etc., constituyen rasgos de la individualidad y de la
identidad de cada cual, y adquiere un papel importante en la imagen y status de los sujetos.
Por ello, todos los reclutas debían lucir una “brillante” cabeza, presta para ser cubierta por la
prenda correspondiente, de la que no podían despojarse sin autorización, o en circunstancias que
estuviesen reglamentado por las normas de uniformidad. Así, en la vida cuartelera resultaba fácil
percatarse de cuando había llegado un nuevo reemplazo, pues bastaba con observar por un
instante los lugares frecuentados por la tropa, con lo que enseguida se apreciaban diferencias
entre los veteranos y los recién llegados.
Sobre cómo son identificados los reclutas por su particular corte de pelo, referiría una frase
hecha que se utilizaba en ocasiones para señalar el modo en que se había realizado un hecho,
para lo que se decía; “a lo quinto”, con lo que se pretendía señalar el carácter torpe y ordinario de
aquello a lo que se hacía alusión, pero también a la modalidad del corte de pelo al rape, o a estilo
militar. Esta frase es tratada por Álvarez (2000:32), quien ofrece un dato interesante sobre el
origen de la práctica de rasurar en extremo a los reclutas en la milicia, del que subraya fue
consecuencia de una moda, y no de una necesidad higiénica. Señala que tal proceder surge a raíz
del abandono del uso de pelucas por parte de los caballeros como consecuencia de la revolución
francesa, y que dicha estética congenió con el espíritu juvenil por lo que se extendió, y fue
adoptada como norma por el ejército de Napoleón I, según apunta Álvarez.
Debemos considerar una función más relacionada con las restricciones referidas al cabello.
Me refiero a cómo el corte de pelo ha servido como mecanismo de control, en tanto que
constituye uno de los signos sobre los que se puede ejercer un reconocimiento eficaz, al ser
fácilmente verificable el cumplimiento del orden exigido sobre su aspecto. Por lo que se
constituye en un elemento ideal para afirmar y reafirmar la autoridad de quien tiene la potestad
para definir y controlar las pautas a seguir sobre quién debe cortarse el pelo y sobre cómo y
cuándo debe hacerlo. No en vano, si un mando deseaba presionar a los soldados para aplacar sus
ánimos en un momento dado, bastaba con anunciarles que les iba a pasar una revista de policía
antes de salir de paseo o de marcharse de permiso. En dichas revistas adquirían un valor
destacado el afeitado y el corte de pelo, lo que hacía que todos se “buscasen la vida” para llevar
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