La vida desnuda - Luigi Pirandello

—Tú no estás en mi lugar —contestó Sarti, decidido, áspero, poniéndose las gafas de
nuevo—. No puedes juzgarme. Recuerda cómo he crecido. Te lo ruego, déjame actuar
correctamente, sin remordimientos.
—No entiendo —contestó Gabriele, frío—, qué remordimiento podría ser para ti
haber beneficiado a mis hijos…
—¿En perjuicio de otros?
—Yo no lo he buscado.
—¡Sabes que lo estás haciendo!
—Sé otra cosa que me importa y que te tendría que importarte a ti también. ¡No hay
otro remedio! Por un escrúpulo tuyo, que ya no puede ser mío también, ¿quieres que
renuncie a este medio que me ha sido ofrecido espontáneamente, que no me aferre a esta
ancla que tú, tú mismo me has lanzado?
Se acercó a la puerta para escuchar furtivamente, haciendo señas a Sarti de que no
contestara.
—¡Bien, ha venido!
—¡No, no, es inútil, Gabriele! —gritó entonces Sarti, decidido—. ¡No me obligues a
hacerlo!
Orsani lo aferró por un brazo.
—¡Ten cuidado, Lucio! Es mi última oportunidad.
—¡Esta no, esta no! —protestó Sarti—. Escucha Gabriele: sea esta una hora sagrada
para nosotros. Yo te prometo que tus hijos…
Pero Gabriele no lo dejó terminar:
—¿Limosna? —dijo con un guiño.
—¡No! —contestó Lucio, rápido—. ¡Les devolvería a ellos lo que obtuve de ti!
—¿Bajo qué título? ¿Cómo querrías cuidar de mis hijos? ¿Tú? ¡Tienen una madre!
¿Bajo qué título? No de simple gratitud, ¿no es verdad? ¡Me estás mintiendo! Te niegas a
mi petición por otro fin, que no puedes confesar.
Al decir esto, lo cogió por los hombros y lo sacudió, para que hablara despacio,
preguntándole hasta qué punto había osado engañarlo. Sarti intentó liberarse,
defendiéndose de la acusación atroz contra sí y contra Flavia, al tiempo que se rebelaba
contra aquella violencia.
—¡Quiero ver cómo reaccionas! —rugió Orsani de pronto, entre dientes.
De un salto abrió la puerta y llamó a Vannetti, enmascarando enseguida la agitación
extrema con una alegría tumultuosa:
—Un premio, un premio —gritó, invistiendo al hombrecito ceremonioso—, un
premio gordo, señor inspector, a nuestro amigo, a nuestro doctor, que no solamente es el
médico de la compañía, sino su abogado más elocuente. Casi me había arrepentido, no
quería saber nada de esto… Pues bien, él me ha persuadido, me ha convencido… Déle,
déle enseguida la declaración médica: tiene prisa, tiene que irse. Nosotros estableceremos
cuánto y cómo…
Vannetti, felicísimo, entre un chisporroteo de exclamaciones de admiración y de
congratulaciones, sacó de la carpeta un formulario impreso y repitiendo: «Formalidad…
formalidad…», se lo ofreció a Gabriele.
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