La vida desnuda - Luigi Pirandello

Por otro lado, las piernas casi no se ven, debajo del vestido.
Solo Dios sabe cuánto sufre Clementina para hacer andar a aquellas piernas. Y sigue
sonriendo. La pena es también acrecentada por el esfuerzo que ella pone en no vacilar
tanto, para no hacerse notar demasiado entre la gente. No podría pasar inadvertida. Es
deforme. Pero avanzando así, con una cierta lentitud, y además modesta, y sonriendo…
Alguien, de vez en cuando, se muestra cruel: la observa, tal vez con expresión de
compasión, y después la examina por el otro lado, como si quisiera a toda costa averiguar
cómo puede caminar con aquellas piernas. Clementina, viendo que su acostumbrada
sonrisa no consigue desarmar aquella curiosidad despiadada, se sonroja por el enfado,
baja la cabeza; a veces, tras perder el control por poco no tropieza y se cae, y entonces,
molesta, casi se levantaría el vestido y le gritaría a aquel cruel desconocido: «Aquí tienes:
¿lo ves? Y ahora déjame seguir siendo deforme en paz».
En este barrio aún no es conocida. Clementina ha cambiado de casa hace pocas
semanas. Donde vivía antes todos la conocían y nadie la molestaba. En breve será así,
aquí también. ¡Se necesita paciencia! Está muy contenta con la nueva casa, que se
encuentra en una pequeña plaza tranquila y limpia. Trabaja de la mañana a la noche, con
cortesía y maestría, confeccionando saquitos y cajas para bodas y nacimientos. Su
hermana (Clementina tiene una hermana, se llama Lauretta, cinco años menor que ella:
pero… ella está recta, ¡eh!, y es ágil y muy hermosa, rubia, florida) trabaja de modista en
una tienda; se va cada mañana a las ocho y vuelve por la noche, a las siete. Entre ellas, las
dos hermanas se han cuidado como una madre, la una a la otra; antes Clementina a
Lauretta, ahora, en cambio, Lauretta a Clementina, aunque sea menor de edad. ¡Pero si la
mayor, por desgracia, se ha quedado como una niña de diez años!… ¡Lauretta ha
adquirido tanta experiencia en la vida! Si no estuviera ella…
A menudo Clementina la escucha con la boca abierta.
Jesús… ¡qué cosas le cuenta!
Y entiende ahora que con aquellos dos pies torcidos nunca podrá entrar en el mundo
misterioso que Lauretta le deja entrever. No siente envidia, pero sí un vago temor y como
un enternecimiento angustioso, de piedad por sí misma. Lauretta, un día u otro, se lanzará
de cabeza a aquel mundo hecho para ella, y entonces, ¿cómo se quedará la pobre
Clementina? Pero Lauretta la ha tranquilizado, le ha jurado que nunca la abandonará,
incluso si se casa.
Y ahora Clementina piensa en el futuro marido de Lauretta. ¿Quién será? ¿Cómo se
conocerán? Por la calle, tal vez. Él la mirará, la seguirá; luego, una noche, se le acercará.
¿Y qué se dirán? Ah, cómo debe ser de gracioso tener novio.
Con los ojos perdidos en el vacío, sentada en la mesa junto a la ventana, Clementina,
fantaseando así, no sabe decidirse a empezar el trabajo organizado en la mesa. Mira
afuera… ¿Qué mira?
Hay un joven, un hermoso joven, con el pelo y la barba rubios y largos, sentado
detrás de una ventana de la casa de enfrente, con los codos apoyados en el antepecho y la
cabeza entre las manos.
¿Es posible? Los ojos de aquel joven la están mirando fijamente, con una intensidad
extraña. Está pálido… ¡Dios, qué pálido está! Tiene que estar enfermo. Clementina lo ve
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