La vida desnuda - Luigi Pirandello

sabía cuánto estudio le costaban aquellas combinaciones ideales. Antes de decidir, antes
de asignar a tal joven aquella joven, los tenía a los dos en pruebas, durante cuatro o cinco
meses; los interrogaba sobre todos los aspectos de sus vidas según un formulario ya
establecido y apuntaba las respuestas en una libreta: gustos, educación, costumbres,
aspiraciones: lo indagaba todo, todo lo sopesaba. Y si alguna de las parejas que había
organizado con tanto escrúpulo, fracasaba, no sabía darse paz. ¿Era posible? ¡Pero si
aquellos dos tenían que llevarse muy bien! ¡Seguramente había surgido algún
malentendido! Y ahí estaba la señora Cargiuri-Crestari, jadeante, en expediciones
continuas a las casas de las muchas parejas que había organizado, para restablecer el
acuerdo, que no podía fallar, ¡diablos!, para aclarar aquel malentendido que sin duda tenía
que haber nacido entre los dos cónyuges tan bien emparejados.
Las víctimas designadas para aquellas combinaciones ideales eran naturalmente los
empleados subalternos del marido. La promoción a secretario de primera clase y la Cruz
de Caballero tenían como consecuencia inevitable la invitación a los viernes del caballero
y, después de un año, el matrimonio. La cortesía del jefe de división y de su esposa era tal
que era casi imposible rebelarse; se temía el malhumor, el rencor y, quién sabe, también
quizás la venganza del superior.
Para los dos amigos, Barbi y Pagliocco, la señora Cargiuri-Crestari no necesitó ni
estudio ni examen. Su marido los estaba observando, los incubaba desde hacía bastante
tiempo: ¡le había hablado tanto de ellos, como de dos barquitos que pronto entrarían
plácidamente en el puerto!
La señora Cargiuri-Crestari los había ya asignado por adelantado y, como siempre
con intuición maravillosa, a dos chicas, amigas ellas también, inseparables: Gemma
Gandini y Giulia Montà: aquella rubia y esta morena. La rubia para Pagliocco que era
moreno, la morena para Barbi que, aunque no era precisamente rubio, estaba cerca de
serlo.
Eran tan lindas las dos y, por supuesto, buenas como la bondad misma. ¡Ah, nada de
actitudes melindrosas! ¡Nada de bromas! El caballero y la mujer solamente admitían en
su casa a futuras esposas de bien, jóvenes sabias y modestas, ahorradoras y amas de su
casa. Los jóvenes podían confiar en ello con los ojos cerrados. Tal vez la señora Cargiuri-
Crestari no se cuidaba tanto del aspecto exterior, porque, se sabe, no se puede tener todo,
y la belleza no es una dote que vaya muy de acuerdo con la modestia y con las otras
virtudes que se buscan en una esposa perfecta.
Apenas descubrieron la trampa, los dos amigos se quedaron desconcertados.
Hacía mucho tiempo que no solamente habían cerrado la puerta del corazón a la
mujer, le habían puesto incluso un candado. No esperaban más, ni en sueños. Y si alguna
vez un deseo galopín saltaba dentro imprevistamente por la ventana de los ojos, enseguida
la razón severa lo echaba a patadas.
No era porque odiaran al sexo femenino: es más, hablando de mujeres y de casarse
reconocían, en abstracto, que el estado conyugal (fundando, por supuesto, en la
honestidad y gobernado por la paz y el amor) era preferible a la vida de soltero. Pero
desgraciadamente el matrimonio, en las presentes y muy tristes condiciones sociales,
tenía que ser considerado como un lujo que podían concederse solamente unos pocos,
quienes luego no eran los más adecuados para alabar sus ventajas.
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